指腹順著大門縫隙滑過，粗糙的紙質邊緣帶著一絲黏膩。林長風面無表情地鬆開手，指尖沾著一點還沒幹透的漿糊。
這已經是第七家藥鋪了。
秦淮河畔的晨霧還未散去，青石板路上的積水反射著冷硬的天光。林長風換下官服，穿了一件毫不起眼的青衫，袖口微微挽起。他站在“同濟堂”的緊閉的木門外，抬頭看著那張貼在門板正中的封條。上面只寫了兩個字：告罄。
整條街上的生石灰、雄黃、防潮桐油，包括那些能治瘴癘的草藥，全都被貼上了同樣的封條。
街對面，一個賣早點的小販正用油膩的抹布擦拭桌板，一邊衝著路過的挑夫嘟囔：“邪門了，前幾天還堆成山的貨，一夜之間全讓哪位財神爺給盤空了，連熬藥的渣子都沒給留下。”挑夫卸下擔子，用掛在脖子上的毛巾擦了擦汗，嗤笑道：“還能有誰？肯定是那些要吃造船肥肉的行商唄。咱們老百姓，死活誰管。”
林長風沒有理會市井的議論。他將雙手籠在袖中，眼皮微垂。腦海中那龐大的數字矩陣開始自行運轉。南京城大大小小的藥鋪和油行一共有一百二十三家，要在一夜之間不動聲色地掃空市面上所有的防潮現貨，需要的不僅是雷霆手段，更需要一筆極其龐大的現銀。官線那邊，彭安道用魚油冒充桐油，賬面上虧空的真金白銀全落進了他們的口袋；而民間這條線，有人在用現銀鎖盤，企圖逼迫官府高價贖買。
兩頭堵死，一滴水都漏不出來。
林長風轉過身，順著街角往陰暗的巷弄深處走去。官庫的線斷了，要破這個局，就必須找到這批被吞下的貨。
半個時辰後，他停在了一處散發著濃烈惡臭的下水暗渠入口。
一個渾身長滿疥瘡、眼珠渾濁的市井掮客正蹲在石階上摳腳。看到穿著乾淨青衫的林長風靠近，掮客下意識地往後縮了縮，嘴裡發出含混的驅趕聲。林長風沒有說話，只是從袖中摸出一塊碎銀，食指一彈，銀子精準地落在了掮客沾滿黑泥的腳背上。
掮客的眼睛瞬間亮了，猶如聞到血腥味的野狗。他一把抓起銀子放在牙間咬了咬，立刻換上了一副諂媚的嘴臉。
“客官，想走哪條道？”
“沉水的船。”林長風的聲音很淡，沒有一絲情緒起伏。
掮客愣了一下，隨即壓低聲音：“那地方，只認現銀，不認人。掉進去，連骨頭都浮不上來。”
林長風沒有接話，只是靜靜地看著他。那目光沒有任何殺傷力，卻冷得像是在看一塊石頭。掮客被盯得頭皮發麻，乾笑兩聲，轉身撥開暗渠入口那叢茂密得發黑的雜草，鑽了進去。
暗渠裡的空氣幾乎凝固，腳下的石階佈滿溼滑的苔蘚。水流拍打在石壁上，發出空洞的迴響。林長風跟在掮客身後，鞋底在滑膩的泥水裡踩出輕微的“吧嗒”聲。越往下走，水汽越重，還夾雜著一股刺鼻的桐油味和汗酸味。
拐過三個狹窄的彎道後，眼前豁然開朗。
秦淮河底的地下河道里，停泊著一艘巨大的、幾乎要朽爛的廢棄畫舫。畫舫的木樑已經被水泡得發脹，四處掛著防潮的粗麻布。這裡的空氣充斥著貪婪的市儈氣息，幾十個光著膀子的漢子正將一箱箱貨物往底艙深處搬運。每一腳踩在木板上，整個畫舫都會發出一陣輕微的搖晃。
這就是龍江排會的中樞。
林長風揮退了掮客，獨自踏上畫舫的跳板。兩個腰間別著短刀的護衛立刻攔住了他。林長風沒有掏腰牌，只是報了一個數目：“三萬兩防潮大貨，找當家的。”
護衛對視一眼，其中一人搜過他的身，確認沒有暗器後，將他引進了底艙深處。
底艙的光線昏暗，只有幾盞劣質的油燈在搖晃。正中央擺著一張寬大的紫檀木書案，案後站著一個女人。
女人一襲紅裙，在這陰暗潮溼的底艙裡顯得格外刺眼。她正單手翻閱著一本賬冊，另一隻手在算盤上隨意撥弄。右腕上纏著一圈沉香木念珠，珠子表面已經被盤出了一層厚厚的包漿，隨著手腕的動作，發出乾澀的摩擦聲。
“這世上，連菩薩的香火都是有價的，客官打算出多少？”祝紅弦頭也沒抬，聲音裡帶著一種久居地下黑市的傲慢與尖銳。
林長風靜靜地立在距離書案三步遠的地方。畫舫隨著水波微微搖晃，他青衫的下襬跟著輕輕擺動。
祝紅弦合上賬冊，抬起頭。她的目光在林長風身上掃過，視線突然在林長風青衫袖口處停留了半秒。那裡有一處極其輕微的、只有長期漿洗官服才會留下的硬朗摺痕。加上對方一開口就要三萬兩防潮大貨，這種急切的底色，根本掩飾不住。
