軍刀的刀尖穩穩停在喉結前不到半寸的地方。乾涸血跡散發的腥氣，混合著鐵器的冰冷，直衝林長風的鼻腔。
大堂裡沒有人敢出聲，連呼吸都被壓抑到了極點。幾個擠在柱子後面的商賈死死捂住自己的嘴巴，生怕發出一丁點動靜惹來殺身之禍。
林長風脖頸上的細小汗毛因為金屬的寒意而微微立起，但他垂在袖中的雙手沒有絲毫握緊的跡象。他的視線越過刀鋒，平靜地看著賀長霆那張佈滿風霜和疤痕的臉。兩人就這樣僵持了足足三息的時間。
賀長霆的眼角肌肉抽動了兩下。他從這個賬房先生的眼睛裡，看不到那些京城文官常見的色厲內荏，也看不到底層商人的瑟縮討好。那是一種對死亡有著精確計算和預判後的絕對理智。
“唰”的一聲，賀長霆手腕一翻，刀鋒撤回，順勢入鞘半寸。
“好。”賀長霆轉過身，粗重的嗓音在大堂內迴盪，“老子就等你三天
。三天後見不到現銀，你的腦袋，還有這個胖子的腦袋，我一併收了。”
他沒有再理會林長風，大步走到票行殘破的大門處，大馬金刀地坐在高高的木門檻上。他從懷裡摸出一塊青黑色的磨刀石，又解下腰間的牛皮水囊，將裡面的雪水倒了一點在磨刀石上。
“嚓——嚓——”
軍刀在磨刀石上緩緩刮擦，發出刺耳的金屬摩擦聲。聲音在寂靜的雪夜裡傳出很遠。整座方氏票行，在這一刻被這塊磨刀石和幾十個握著長矛的悍卒，物理意義上化作了一座插翅難飛的死牢。
林長風收回視線，轉身走向暗室。方濟安像抓住了救命稻草一般緊緊跟在後面，在林長風跨入暗室的瞬間，立刻反手將厚重的木門關上，顫抖著手將三道粗大的鐵插銷一一推到底。
暗室裡只點著一根如蠟的火燭，光線昏黃。林長風沒有停步，直接走向暗室後牆的一扇窄窗。他剛把窗戶的木插銷拔掉，推開一條兩指寬的縫隙，一截生鏽的鐵矛尖就直直地頂在了窗格上。
窗外，那個剛才搶糕點的斷指親兵正站得筆直，矛尖頂著窗戶，一言不發。
林長風面無表情地將窗戶重新拉上，插好木拴。他轉過身，看著架子上堆積如山的賬冊和銅錢箱。明面上的大門被賀長霆堵死，後窗被兵卒看守，連平時用來傳遞信件的信鴿籠子所在的屋頂，也被幾張拉滿的硬弓瞄準。一切資訊和物質通道，被徹底切斷。
他必須在完全失聯的狀態下，憑藉腦子裡記住的各處資金盤的分佈，完成一場足以填補百萬級缺口的現銀挪移。
同一時間，數百里外的平遙票鋪，風雪同樣肆虐。
宋歸塵將三張印著方氏票行抬頭、面額總計三千兩的銀票，冷冷地拍在櫃檯上。
“我要贖回賣身契。”她的聲音不大，卻在空曠的票鋪裡聽得格外真切。
坐在太師椅上的老掌櫃眼皮猛地一跳，手裡端著的茶碗一晃，溫熱的茶水灑了出來，落在他青緞面的棉袍上。他沒去擦水漬，而是死死盯著櫃檯上的那三張銀票，手指控制不住地微微發抖。
“宋丫頭，你哪來的這麼多銀子？”老掌櫃的聲音裡帶著明顯的貪婪與猜忌。
宋歸塵背脊挺得筆直，後腰處包紮的刀傷還在隱隱作痛，但她咬著牙沒有表現出來。“這不勞您費心。按行規，連本帶息兩千二百兩。多出來的，算是我這些年給鋪子裡打壞算盤的賠折。”
“行規？”老掌櫃突然冷笑了一聲，將茶碗重重地磕在桌面上，“你這銀子來路不明。這大半年的過冬柴炭錢、墨水損耗，還有之前平賬時的窟窿，哪一筆不要算？再說，這大雪封山的，你一個女人拿這麼多銀票，說不定是和外面的流匪勾結！”
他給站在陰影裡的幾個夥計使了個眼色，低聲道：“去後門，把平遙巡檢的張差頭請來。就說咱們鋪子裡，進了來歷不明的贓款。”
夥計還沒動身，後院的簾子被掀開，四五個穿著短打、手裡提著棗木棍的打手，面色不善地逼向櫃檯。
宋歸塵沒有退半步。她的指甲深深掐進掌心，指節因為用力而泛白。她左手按住那幾張銀票，右手直接拉過了櫃檯上的紫檀算盤。
“劈啪。”
食指撥動算珠，聲音清脆得如同在打手們的臉上抽了一耳光。
“趙三。”宋歸塵看著領頭那個臉上有痦子的打手，“弘治三年十一月，你押車去大同，被剋扣了十兩安家費，說是路上馬匹折損。其實那十兩銀子，變成了掌櫃的在城南添置的一畝水田。”
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