他又掏出一個小布包，開啟來——裡面是幾顆寶石。紅的、藍的、綠的，在陽光下閃閃發光。
這是在占城的集市上買的。他說，當地人不太識貨，這幾顆寶石花了不到十兩銀子。要是在北京，少說值幾百兩。
然後他又掏出幾塊木頭——不是普通的木頭，是花梨木和紫檀木的樣品。木頭的紋理很漂亮，摸起來光滑細膩，帶著一股淡淡的木香。
南洋的好木頭多得是。鄭芝龍說，滿山遍野都是，當地人拿來燒火做飯。要是運到大明來，一根花梨木的大料能賣上千兩銀子。
我看著書案上堆滿的東西，心裡在飛速地算賬。
香料、寶石、木材——這三樣東西，隨便哪一樣都是暴利。如果能建立穩定的貿易航線，每年光是南洋貿易的利潤就是一個天文數字。
還有這個。鄭芝龍從懷裡掏出最後一樣東西——一份手繪的海圖。
海圖比他出發時帶的那張詳細得多。上面標註了沿途所有的港口、暗礁、洋流、風向，還有各個港口的補給情況和當地的政治勢力分佈。
這是小人這一路上畫的。他說，語氣裡帶著一絲自豪，以後再走這條航線，照著這張圖走就行了，不會出錯。
我拿起海圖，仔細地看了一遍。
雖然畫得粗糙，但資訊量很大。這張海圖的價值，比書案上那些香料和寶石加起來都大。
我把海圖放下，看著鄭芝龍，你這趟辛苦了。
不辛苦不辛苦。鄭芝龍連連擺手，小人在海上跑了十幾年，這趟是最舒服的一次——船好、炮好、人好，什麼都好。以前小人跑南洋，坐的是破漁船，遇到海盜只能跑。這次坐著戰船，遇到海盜直接開炮，那感覺——
他搓了搓手，臉上的表情像個孩子得到了心愛的玩具。
痛快！
我笑了。
行了，你先下去休息。明天朕再找你，把航行日誌裡的細節一條一條地過一遍。
鄭芝龍站起來，抱拳行禮，轉身大步走了出去。
他走路的姿勢有點奇怪——兩條腿叉得很開，身體微微晃動，像是還在船上一樣。在海上待了三個月，走路都帶著海浪的節奏了。
我看著他的背影消失在門外，然後轉回頭，看著書案上那堆東西。
香料的味道還在空氣裡瀰漫著，濃烈而刺鼻。
我拿起一顆紅色的寶石，對著窗戶的光看了看。陽光穿過寶石，在我手心裡投下一個紅色的光斑。
南洋。
那片富饒的、危險的、被鮮血和黃金浸透的海域。
大明朝的船隊已經到過那裡了，而且安全地回來了。
這是第一步。
但只是第一步。
我把寶石放下，拿起鄭芝龍的航行日誌，翻開第一頁。
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