張卿。我看向張四維。
臣在。他的聲音比剛才低了一些。
朕說過，容後再議。今天朕再說一遍——容後再議。但朕加一句話。
我站起來了。
龍椅後面的屏風上繡著五爪金龍，在燭光裡微微發亮。我站在龍椅前面，居高臨下地看著滿殿的文武百官。
張居正有沒有罪，朕會查。但查的方式不是聽誰嘴上說了什麼，是看賬本、看資料、看證據。誰有證據，呈上來，朕一條一條地看。沒有證據的——
我停頓了一下。
就不要浪費朕的時間了。
大殿裡鴉雀無聲。
退朝。
鴻臚寺的官員扯著嗓子喊了一聲退朝——，聲音在大殿裡迴盪了好幾遍才消散。百官行禮，然後魚貫而出。腳步聲、衣袍的沙沙聲、偶爾的低語聲，混在一起，像退潮的海水。
我坐回龍椅上，沒有立刻走。
等大殿裡的人走得差不多了，我才站起來，從側門出去。王福跟在後面，一聲不吭。
走到甬道里，確定周圍沒有人了，我才開口。
王福，你覺得今天朕拖住了沒有？
拖住了。王福的聲音很輕，但奴婢斗膽說一句——拖不了太久了。
為什麼？
張閣老今天帶了七個人，下次可能是十七個，再下次可能是七十個。萬歲爺用資料堵他們的嘴，堵得了一次兩次，堵不了十次八次。他們不需要證據，他們只需要人多。人多了，就是。
我沉默了。王福說得對。
在朝堂上，資料和邏輯的力量是有限的。這不是學術辯論，不是工程評審，這是政治。政治的本質不是誰對誰錯，是誰的人多。
張四維在拉人。每過一天，他的陣營就會多幾個人。而我目前的陣營裡只有一個太監和一個還沒完全搞清楚狀況的皇帝。
光拖是不行的。我需要主動出擊。
但怎麼出擊？
我一邊走一邊想。甬道很長，紅牆夾著青石板路，腳步聲在牆壁之間來回彈，咚咚咚的，像是在給我的思考打節拍。
回到乾清宮，我坐在書案前，拿起毛筆，在紙上寫了三個字：怎麼辦？
然後我盯著這三個字，想了很久。
張四維的優勢是人多。我的優勢是什麼？
我是皇帝。
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