王福，你越來越聰明了。
奴婢不敢。
朕確實想見見他。我放慢了腳步，朕在朝堂上，沒有自己的人。張四維有黨羽，馮保有太監，申時行是牆頭草。朕需要一個人——一個能打仗、有威望、而且忠誠的人。
王福沒有說話。
戚繼光合不合適，朕不知道。見了面才知道。
萬歲爺聖明。
我們走過一道長長的甬道，兩邊是高高的紅牆，牆頭上長著一叢叢的野草，在風裡輕輕搖晃。陽光從頭頂照下來，把甬道切成一半亮一半暗。遠處傳來一陣鳥叫，嘰嘰喳喳的，不知道是什麼鳥，叫得很歡快。
王福。
奴婢在。
戚繼光這個人，你瞭解多少？
王福想了想：奴婢知道的不多。只知道他是山東人，世襲的軍戶出身，年輕時在東南打倭寇，後來調到薊鎮鎮守邊關。他練兵很有一套，薊鎮在他手裡十幾年沒出過大事。朝堂上對他的評價……褒貶不一。
褒貶不一？
武將嘛，文官們總是看不上的。有人說他能打仗，有人說他只會花錢。還有人說他……跟張居正走得太近。
跟張居正走得太近。
這正是我擔心的。
戚繼光是張居正一手提拔的。張居正在任的時候，給了戚繼光充分的支援——要錢給錢，要兵給兵，要權給權。戚繼光能在薊鎮幹出成績，張居正的支援是關鍵因素。
但現在張居正死了。
在朝堂上，張居正的人是一個危險的標籤。張四維正在清算張居正，所有跟張居正有關的人都可能被牽連。戚繼光如果被貼上這個標籤，他的處境會很危險。
歷史上，戚繼光就是因為這個標籤被棄用的。
但在我這裡，這個標籤反而是一個優勢。
因為戚繼光知道，如果張居正被清算，他就完了。所以他有充分的動機站在我這邊——只要我保住張居正的改革，就等於保住了他的前途和性命。
這不是利益交換。
這是共同的利益。
我和戚繼光，在不清算張居正這件事上，是天然的盟友。
王福，戚繼光從薊鎮到北京，大概要多久？
快馬的話，七八天。若是帶著隨從和行李，十天左右。
十天。
十天之後，我就能見到這個人。
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