裝病第二天，我差點瘋了。
不是因為演戲累——演戲其實不難，難的是躺著什麼都不能幹。我是個閒不住的人，前世在實驗室裡一泡就是十幾個小時，手上永遠有活兒幹。現在讓我躺在床上裝死人，渾身上下哪兒都不舒服。
更要命的是，我知道御案上堆著一摞奏摺沒批。
昨天一天沒上朝，今天又一天，兩天的奏摺加起來少說也有三四十本。那些東西不批，朝堂上的事就卡在那裡動不了。張四維那邊在搞什麼小動作？申時行有沒有按我的意思去辦？馮保那邊的情況怎麼樣了？這些事情我一概不知道，躺在床上乾瞪眼，急得我恨不得從被窩裡跳出來。
但我不能動。
寢宮裡到處都是人——宮女、太監、值守的侍衛，還有太后安插的眼線。我只要表現出一丁點不像病人的樣子，訊息就會傳到慈寧宮去，前面一天的戲就白演了。
我只能忍。
忍到下午，實在忍不住了。
王福。我用只有他能聽到的聲音叫了一句。
王福湊過來，彎著腰，耳朵幾乎貼到我嘴邊。
把今天的奏摺帶進來。
王福愣了一下，然後搖了搖頭：萬歲爺，不行。寢宮裡人多眼雜——
朕知道。我打斷他，等天黑了，把人都撤了，只留你一個。
王福猶豫了一會兒，最後還是點了點頭。
入夜之後，王福以萬歲爺要安睡，不許打擾為由，把寢宮裡的宮女和太監都趕了出去，只留他一個人在裡面伺候。門從裡面關上，他又在門口放了一盞燈——如果有人靠近，燈光下的影子會先出現在門縫裡，這是他的預警手段。
奏摺在這兒。王福從袖子裡掏出一卷東西，不是奏摺的原件，是他抄的摘要。
我接過來一看，密密麻麻的蠅頭小楷，寫在一張薄薄的宣紙上。每一本奏摺的核心內容都被他濃縮成了兩三行字，誰上的、說什麼事、需要什麼批示，一目瞭然。
你什麼時候抄的？我有些意外。
萬歲爺睡著的時候。王福的語氣很平淡，好像這是一件微不足道的小事。
我看著這張紙，心裡湧上一股說不清的感覺。這個老太監，真的是在用心替我辦事。他不只是執行命令，他在替我想前面的事——他知道我躺不住，知道我惦記奏摺，所以提前把摘要抄好了，就等著我開口。
行，朕看看。
我把被子拉高，蓋住大半個身子，只露出眼睛和拿紙的手。燭光從床頭的燈架上照過來，剛好夠看清字跡。王福站在門口，背對著我，一隻耳朵豎著聽外面的動靜。
第一本，張四維上的，請求恢復被張居正罷免的幾個官員的職務。我在紙上畫了個叉——不批。張居正罷免的人，大部分是有原因的，現在恢復等於否定張居正的改革，我不幹這種事。
第二本，戶部的，說今年秋糧的徵收進度比去年慢了一成。我在旁邊寫了幾個字：查原因，下月報。
第三本，兵部的，說薊鎮的軍餉還差兩個月沒發。這個比較急，我寫了：從太倉銀中先撥，不得拖延。
第四本，禮部的，說今年冬至大祭的準備工作需要皇帝過目。我畫了個圈——知道了，等我再說。
一本一本看下去，大約看了二十來本，花了將近一個時辰。有些事情需要當面和大臣商議的，我就在旁邊標註；有些可以直接批的，我就寫上批示，讓王福明天想辦法轉達給內閣。
萬歲爺，差不多了。王福回過頭，再看下去天就亮了。
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