我這輩子加上輩子，從來沒喝過這麼苦的東西。藥湯滑過舌頭的時候，整個口腔像是被火燒了一遍，苦味從舌根一直蔓延到喉嚨，再從喉嚨衝到胃裡，胃猛地一縮，一股酸水直往上湧。
我差點吐出來。
喉結上下動了兩下，我死死地忍住了。眼淚倒是沒忍住，從眼角滑了下來——不是演的，是真的被苦出來的。
碗裡還剩一點藥渣，我又仰頭喝了一口，把最後一滴都嚥了下去。然後我把空碗遞給王福，整個人往後一倒，靠在枕頭上，大口大口地喘氣。
苦……我皺著臉說了一個字，聲音裡帶著委屈。
太后看著我。
她的目光和第一天不一樣了。第一天是審視，是懷疑，是我要看看你到底怎麼了。今天的目光裡，審視的成分少了很多，取而代之的是一種我很熟悉的東西——心疼。
一個母親看著兒子喝苦藥時的心疼。
好好養著。太后站起來，伸手幫我把被子往上拉了拉，朝堂上的事不急。
這句話說得很輕，但我聽出了兩層意思。
第一層：太后暫時放下了疑慮。她來看了三天，第一天帶著懷疑，第二天沒來但派人盯著，第三天親自端藥來試探。三天下來，她的結論大概是——兒子確實病了，病得記憶模糊、精神不濟，這解釋了他這兩個月來的種種異常。
第二層：太后在暗示我不要太急躁。朝堂上的事不急這句話，表面上是讓我安心養病，實際上是在說——你最近在朝堂上的動作太大了，步子邁得太快了，慢一點。
這是一個母親對兒子的告誡，也是一個政治人物對另一個政治人物的提醒。
太后走了。
這一次，她走的時候腳步很慢，在門口還停了一下，回頭看了我一眼。我閉著眼睛，裝作已經睡著了，但從眼皮的縫隙裡看到了她的表情——嘴角微微向下，眉頭輕輕皺著，是那種這孩子讓人操心的表情。
不是懷疑。
是心疼。
門簾落下，腳步聲遠去。
我等了大約一刻鐘，確定太后走遠了，才睜開眼睛。
王福。
奴婢在。
太后信了？
王福這次沒有猶豫：信了。十成十。
你怎麼這麼肯定？
太后娘娘走的時候回頭看了萬歲爺一眼。王福的聲音很輕，如果她還在懷疑，她不會回頭。回頭看，是因為放心不下。放心不下，就是信了。
我躺在床上，盯著天花板，長長地吐了一口氣。
三天。
裝了三天的病，喝了一碗苦得要命的藥，演了無數場戲，終於把太后騙過去了。
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