王福去了三天，資料才陸陸續續地回來。
第一天回來的是工部的。工部的效率最高，大概是因為工部在六部裡面地位最低，沒什麼底氣跟皇帝的人打太極。王福說工部侍郎親自把卷宗送到了司禮監，還賠著笑臉問陛下是不是要修什麼工程。
第二天回來的是戶部的。但只回來了一部分——田畝數和稅收數給了，人口數說還在核實。王福轉述戶部的原話是：歷年黃冊卷帙浩繁，一時難以彙總，請陛下寬限幾日。
我聽了差點笑出來。黃冊是大明的戶籍檔案，十年一造，上一次大規模清查還是張居正在的時候。一時難以彙總這種話，翻譯成現代漢語就是我們不想給。
第三天，兵部的資料還沒來。
王福第三次去兵部催的時候，兵部尚書張學顏親自出面接待了他。王福回來跟我學話，說張學顏的原話是：軍機要務，非同尋常。請公公轉奏陛下，兵部自當盡心整理，只是軍隊編制涉及各鎮各衛，資料龐雜，需要時日。
需要時日。又是這四個字。
我坐在御書房裡，面前攤著工部和戶部送來的卷宗，心裡很清楚是怎麼回事。
不是資料龐雜，是他們不想把真實資料交出來。
這很好理解。在任何一個官僚體系裡，資料就是權力。誰掌握資料，誰就掌握話語權。戶部知道國庫有多少銀子，這個資訊本身就是戶部最大的籌碼——如果皇帝隨時能看到真實的財政資料，戶部尚書在朝堂上說話的分量就會大打折扣。兵部也一樣，軍隊的真實人數和裝備情況，是兵部最核心的機密。不是對敵人保密，是對皇帝保密。
因為真實資料一旦交出來，很多事情就遮不住了。
吃空餉的遮不住。隱瞞田產的遮不住。虛報稅收的遮不住。挪用軍費的遮不住。
所以他們拖。能拖一天是一天，能糊弄就糊弄，實在糊弄不過去就給一份加工過的資料——數字是有的，但經過了精心的調整，該藏的藏了，該改的改了，看起來漂漂亮亮，實際上全是水分。
我前世在設計院的時候見過類似的事。甲方要看專案進度報告，專案經理就把報告裡的數字調一調，把延期的部分藏在正在推進裡面，把超支的部分分攤到其他科目裡面。報告交上去，甲方一看，嗯，進度正常，預算可控。實際上呢？工地上一塌糊塗。
一樣的套路，換了個朝代而已。
我沒有發火。發火沒用。你衝著戶部尚書拍桌子，他跪下來磕頭認錯，然後回去還是給你一份假資料——只不過做得更精細一些，讓你更難看出破綻。
我需要換一種方式。
王福。
奴婢在。
兵部的資料不用催了。
王福愣了一下：萬歲爺不要了？
要。但不催了。我拿起桌上的茶杯喝了一口，你去跟兵部說，不急，讓他們慢慢整理。朕等得起。
王福看了我一眼，眼睛裡閃過一絲疑惑，但他沒有多問，彎了彎腰：奴婢明白了。
他走了之後，我開始看已經到手的資料。
先看工部的。
工部送來的卷宗很厚，用牛皮紙封著，上面蓋著工部的大印。我拆開來，裡面是一摞一摞的冊子，字跡工整，分門別類——營造、河工、軍器、屯田、採辦，每一項都有詳細的數目。
我先翻軍器那一冊。
大明的軍器製造主要由工部的軍器局和內府的兵仗局負責。軍器局的資料顯示，萬曆十年全年製造各類火器共計一萬兩千餘件，包括鳥銃、佛郎機、虎蹲炮等。鐵產量方面，官營鐵冶年產生鐵約九百萬斤。
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