戚繼光到京城的那天下午，一件意料之外的事情發生了。
我正在御書房裡翻看薊鎮的軍報，準備明天召見戚繼光時要問的問題。王福端著茶進來，把茶杯放在御案角上，然後沒有退下去，而是站在那裡不動。
我抬頭看了他一眼。
王福的表情有點微妙——嘴唇抿著，眼睛往左邊瞟了一下，又收回來。這是他想說什麼但又拿不準該不該說的樣子。三個多月了，我已經能讀懂他的表情了。
有事？
萬歲爺，王福壓低聲音，往前湊了半步，方才有個小太監來找奴婢，說是……有人託他遞一樣東西。
什麼東西？
一封信。王福從袖子裡摸出一個信封，用兩隻手捧著遞過來，那小太監說，是都察院的趙志皋趙大人託他遞的。趙大人說，這封信只能給萬歲爺一個人看。
趙志皋。
這個名字我有印象。都察院的御史，保守派的人，前段時間上過一道彈劾張居正的奏摺，措辭不算激烈但立場很明確。在張四維那一系的人裡面，他算是中間偏後的位置——不是衝在最前面的急先鋒，但也不是打醬油的。
一個保守派御史，透過小太監給皇帝遞密信？
不走正常的奏摺渠道，不走通政司，不走內閣，而是找了一個小太監私下遞信。這說明兩件事：第一，他不想讓任何人知道他給皇帝寫了信；第二，信的內容不適合出現在公開的奏摺裡。
我接過信封，沒有立刻拆開，先翻過來看了看。信封上沒有署名，沒有印章，就是一個普通的白紙信封，封口用蠟封了。蠟封完好，沒有被拆過的痕跡。
那個小太監叫什麼？
叫劉順，是御膳房的，平時負責給各衙門送點心。王福答得很快，顯然已經查過了，趙大人是在宮門口把信交給他的，給了他二兩銀子。劉順不敢自己做主，先來找了奴婢。
你做得對。我點了點頭，這事不要跟任何人說。
奴婢明白。
王福退了出去，帶上了門。
我用手指沿著蠟封的邊緣劃了一下，蠟封裂開，取出裡面的信紙。信紙只有一張，字寫得很小很密，但筆跡工整，一看就是反覆斟酌過的。
信的開頭是臣趙志皋冒死上言，這個開頭在明朝的密信裡很常見，不算什麼。我往下看。
看了三行，我的眉頭就皺起來了。
趙志皋在信裡說的不是張居正的事。他說的是張四維。
他說張四維最近在私下串聯，不只是串聯言官彈劾張居正——這個我知道，朝堂上天天在演——而是在暗中拉攏更多的人，包括一些軍方的人和地方上的官員。
信裡寫得很具體。他說張四維在九月初的一次私宴上，請了兵部的兩個郎中、都察院的三個御史、還有剛從南京調回來的一個布政使。宴席上張四維說了一番話，大意是：張居正的餘黨必須徹底清除，不能只清算張居正一個人，要把他提拔的人、用過的人、和他有關係的人全部拿下，換上正人君子。
所謂正人君子，當然就是張四維自己的人。
趙志皋還提到了另一件事。他說張四維派人去了宣大，找了宣大總兵的一個幕僚，具體談了什麼他不清楚，但他聽說張四維許諾了一些東西——可能是官職，也可能是別的。
信的最後，趙志皋寫了一段話，措辭很懇切：臣與張四維同列保守，然臣所保者祖宗之法，非一人之私。張四維假清算之名行結黨之實，若任其坐大，朝堂之上再無公論，唯張四維一人之聲矣。臣不才，願為陛下耳目。
我把信放下，靠在椅背上，盯著天花板想了一會兒。
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