從火器說起，一說就停不下來了。
我翻開筆記上關於火銃改良的那一頁，指著上面的草圖說：戚將軍，你看這個。現在大明的鳥銃，最大的問題是什麼？
口徑不一。戚繼光不假思索地回答，每杆銃的銃管粗細都不一樣，彈丸也是現場澆鑄的，大小不一。打出去的彈丸有的偏左有的偏右，五十步外能打中人就算運氣好了。
我在草圖上畫了一個圓，所以第一步，要統一口徑。所有的銃管用同一個模具鑄造，所有的彈丸用同一個模具澆鑄。銃管的內徑精確到分，彈丸的直徑精確到分。這樣打出去的彈丸才能走直線。
戚繼光湊過來看草圖，眉頭皺著，但眼睛是亮的。
統一口徑……臣想過這個問題。他說，但難點在於鑄造。鐵料的質量不一，每一爐鐵水的成分都不同，鑄出來的銃管自然粗細不一。要統一口徑，首先要統一鐵料。
沒錯。我點頭，所以還需要改良冶鐵工藝。朕有一些想法——
我翻到筆記的另一頁，上面畫著一個簡易的高爐示意圖。這不是現代的高爐，而是一個介於明朝土法鍊鐵和近代高爐之間的過渡方案。我不能一步到位搞出現代鋼鐵工藝，但可以在現有基礎上做一些關鍵改進——比如提高爐溫、改良鼓風裝置、使用焦炭代替木炭。
戚繼光看著那張圖，沉默了很久。
陛下，這個爐子……臣沒見過。他的語氣裡有困惑，也有興奮，但臣能看出來，這比現在工部用的爐子要好。鼓風的位置改了，進料口也改了，爐膛的形狀也不一樣。如果真能按這個圖造出來，鐵水的質量應該會好很多。
你能看出來？我有些意外。
臣在薊鎮自己搞過一個小作坊，專門修理和改良火器。他說，鍊鐵的事臣也摸索過一些。臣不是鐵匠，但臣知道什麼樣的鐵好用、什麼樣的鐵不好用。
我笑了。這個老將軍的知識面比我想象的還廣。
從冶鐵聊到鑄造，從鑄造聊到火藥，從火藥聊到戰術。每一個話題都能展開成一場深入的討論。戚繼光的知識來自三十年的實戰經驗，我的知識來自四百年後的理論體系，兩者碰撞在一起，產生了奇妙的化學反應。
他說火藥的配比不穩定，我告訴他可以用精確的稱量工具來控制配比。他說鳥銃的射速太慢，裝填一次要半盞茶的工夫，我告訴他可以用紙殼定裝彈藥來加快裝填速度。他說騎兵衝鋒的時候步兵來不及列陣，我告訴他可以用刺刀代替長矛，讓火銃手在近戰時也有自衛能力。
每說一個想法，戚繼光都會沉默一會兒，然後提出問題——不是質疑，而是從實戰角度出發的具體問題。紙殼彈藥在雨天怎麼辦？刺刀的長度多少合適？統一口徑之後，舊銃怎麼處理？
這些問題問得極好。每一個都是我在筆記裡沒有考慮到的實際問題。
我越聊越興奮。穿越八個月以來，我第一次遇到一個能真正和我討論這些東西的人。王福聽不懂，申時行不感興趣，沈煉只關心情報，朝堂上的文官們更是一竅不通。只有戚繼光——這個五十五歲的老將軍，能聽懂我在說什麼，能提出有價值的反饋，能和我在同一個頻率上交流。
不知不覺，天色暗了下來。
王福進來點了蠟燭，又端了兩碗麵條進來。我這才意識到我們已經聊了整整一個下午，連晚飯都忘了吃。
先吃飯。我說。
戚繼光看了一眼麵條，猶豫了一下。在皇帝面前吃飯，這在禮制上是有講究的——臣子不能和皇帝同桌吃飯，更不能在皇帝面前大快朵頤。
我端起碗，先吃了一口，朕餓了，你肯定也餓了。別講那些虛禮。
戚繼光看了我一眼，然後端起碗，吃了起來。
他吃飯的速度很快，三口兩口就把一碗麵條扒拉乾淨了。這是軍人的吃飯方式——在戰場上，你不知道下一頓飯什麼時候能吃到，所以每一頓都要吃得快、吃得飽。
我注意到他吃完之後輕輕咳了一聲，用手背擦了擦嘴角。咳嗽聲很輕，如果不注意根本聽不到。
吃完飯，繼續聊。
話題從武器轉到了戰術。我把筆記翻到關於新式陣法的那一頁——這是我根據前世對近代線列步兵戰術的瞭解，結合明朝的實際情況設計的一套方案。核心思路是：以火銃手為主力，排成橫列，分三排輪流射擊，保持持續火力輸出。騎兵在兩翼掩護，炮兵在後方提供遠端支援。
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