成功的訊息我沒有聲張。
膛線火銃的事，知道的人越少越好。工坊裡參與研發的工匠一共十二個，我讓老趙把他們單獨編成一組，搬到工坊最裡面的一個院子裡，和其他工匠隔開。進出要查驗腰牌，外人不許靠近。
王福安排了四個可靠的太監在院子外面守著，名義上是伺候匠人們的飲食起居，實際上是監視。
我不喜歡監視自己人，但沒辦法。這個東西一旦洩露出去，後果不堪設想——不是怕外國人學去，以現在的技術條件，就算把圖紙給他們也造不出來。怕的是朝堂上那些文官知道了，又要鬧奇技淫巧的么蛾子。
膛線火銃成功試射的第三天，我讓人給戚繼光送了一封密信。
信很短：老將軍，朕有一件東西想請你看看。正月十五之前，來京郊皇莊。
戚繼光現在的身份是薊鎮總兵，駐地在三屯營，離京城大約三百里。快馬加鞭兩天能到。
正月十三，戚繼光到了。
他是輕裝簡從來的，只帶了兩個親兵。六十多歲的人了，騎了兩天馬，臉上卻看不出疲態——腰板挺得筆直，走路帶風，目光銳利得像鷹。
我在皇莊的一間偏廳裡見了他。
末將參見陛下。戚繼光單膝跪地，聲音洪亮，在不大的屋子裡嗡嗡地迴響。
起來，坐。我指了指對面的椅子。
戚繼光坐下，目光在我臉上掃了一圈。他這個人說話像打仗，不繞彎子：陛下密信召末將來，是有要事？
有樣東西給你看。我站起來，跟朕來。
我帶著他穿過皇莊的後院，來到一片空曠的場地上。這裡是我提前讓人佈置好的臨時靶場——一百步、兩百步、三百步的位置各立了一排靶子，靶子是一寸厚的松木板，一尺見方。
老趙已經在等著了。他手裡捧著那支膛線火銃，像捧著自己的孩子一樣小心翼翼。
戚繼光看到老趙手裡的東西，眉頭微微一動。他是老行伍，一眼就看出這支火銃和普通的不一樣——槍管更長，做工更精細，通體泛著一種暗青色的金屬光澤，不像普通火銃那種粗糙的灰黑色。
這是什麼？他問。
一支新式火銃。我說，先看效果，再解釋原理。老趙，開始吧。
老趙把火銃架在木架上，裝藥，裝彈。
先打一百步。我說。
砰——
尖銳的呼嘯聲劃破空氣。
戚繼光的身體明顯繃緊了一下——他聽出了這聲音和普通火銃的區別。
中了！遠處的工匠喊道。
再來九發。
砰、砰、砰……十發打完，工匠跑過去數彈孔。
十發九中！
。襬的上蓋膝了握地覺自不手的他到意注我但，話說有沒繼戚
。說我。步百兩
。了中打說別更，題問是都到飛能不能丸彈——響個聽是就上本基銃火通普，離距個這。外步百兩了到換子靶
——嘯呼——砰
！了中
。中七，發十
。中七發十，外步百兩
。子靶的遠著盯地死死目，了來起站是只，話說有沒他。了來起站繼戚
。說我。步百三
。鐵廢是就外步百一，了說用不更銃火通普。頭出步百兩就也程限極，弓角的人古蒙——程大最的箭弓了出超經已離距個這。米十五百四約大，步百三
。速初的大更要需擊離距遠——藥火點一了加多他次這。藥裝新重趙老
——砰
。久很了飛中空在丸彈，長都的前之比聲嘯呼的發一這
！了中但，寸三了偏！了中
。靶發三，邊發三，中四，發十
。中四發十，外步百三
。十七之分百是率中命，發三的邊上算果如
。來下了靜安上場靶
。跡痕的鑽丸彈被板木著，久很了留停緣邊孔彈在指手的他。孔彈的上子靶了，手出，來下蹲他。面前子靶的外步百三到走慢慢繼戚
。來回走慢慢，過轉，來起站他後然
。久很了走他，離距的步百三
。重沉——表的過見上臉他在未從我種一是而，興有沒，喜驚有沒上臉的他，候時的前面我到走
。重沉是而，興高是不應反一第，時武的態形爭戰變改能件一到看在，軍將老的仗子輩一了打個一
。麼什著味意這楚清都人何任比他為因
？多程效有……銃這，清聽能才近湊要我到低，低很音聲的他，下陛
。中四發十，步百三。中七發十，步百兩。中九發十，步百一，說我。人中打能都，以步百三
。睛眼了上閉繼戚
。響作獵獵襬的他得吹，響地嗚嗚，場靶過吹風的天冬。像石尊一像，不一，睛眼著閉，裡那在站他
。他催有沒我
。睛眼了開睜他——鐘分五是許也，鐘分一是許也——久很了過
。定可下天，此有
。字個六
。了默沉又，後之字個六這完說他
。軀之的們士將和法陣的妙、律紀的格嚴是的靠，軍家戚的銳支一了出練訓間時年十二了用他。兵練、邊守、倭抗——仗的子輩一了打他想在他。麼什想在他道知我
