這件事我已經籌劃了很久，一直在等一個合適的時機。本來打算等膛線火銃的產量上來之後再提，用火銃的成功來證明工匠之技的價值，給科舉改制提供一個有力的論據。
但鄒元標的這份奏摺，讓我意識到一個問題——訊息已經開始洩露了。
雖然他不知道膛線火銃的具體情況，但皇帝沉迷工坊這件事已經在朝堂上傳開了。我三天三夜住在工坊裡的事，不可能完全保密——工坊外面有守衛，守衛有換班，換班的人會說話，說話的人會傳話。
鄒元標在南京都知道了，說明這件事已經傳得很廣了。
奏摺的最後一段是標準的套路：
臣知此言必觸聖怒，然臣受國恩深重，不敢緘默。臣願以一身之死，換陛下之醒悟。伏惟陛下聖明，察臣之愚忠，納臣之直言，遠奇技淫巧之末務，親聖賢經義之正學，則天下幸甚，社稷幸甚。臣鄒元標，頓首再拜。
我把奏摺合上，放在桌上。
房間裡很安靜。窗外有風，吹得院子裡的竹子沙沙地響。遠處傳來宮人走路的腳步聲，輕輕的，像貓。
王福站在一旁，小心翼翼地看著我的臉色。
萬歲爺……
朕看完了。我說，聲音很平靜。
萬歲爺不生氣？王福有些意外。
生氣？我笑了一下，朕為什麼要生氣？鄒元標說的話，站在他的立場上，每一句都有道理。他不懂科技，不懂火器，不懂工業革命——他不可能懂，這個時代沒有人懂。他只是用他所知道的一切，來判斷朕的行為是否正確。他的判斷是錯的，但他的出發點沒有錯。
王福眨了眨眼，似乎沒完全聽懂。
萬歲爺的意思是……不罰他？
不罰。我說，鄒元標是直臣，不是奸臣。直臣說錯話，不該罰。罰了直臣，以後就沒人敢說真話了。
我站起來，走到窗前，看著院子裡的竹子。竹葉在風中搖晃，發出細碎的沙沙聲。
鄒元標的奏摺，表面上是彈劾我沉迷奇技淫巧，實際上反映的是一個更深層的問題——這個時代的知識分子，對這個概念完全沒有認知。
在他們的世界觀裡，就是四書五經，就是讀書做官，奇技淫巧就是一切和經義無關的東西。造火銃是奇技淫巧，鍊鋼鐵是奇技淫巧，算數學是奇技淫巧，觀天文是奇技淫巧。
這種世界觀不改變，我做再多的事都是白搭。
因為我不可能永遠親自去工坊盯著——我是皇帝，不是工程師。我需要的是一大批懂科技的人才，能替我去研發、去製造、去創新。
但這些人才從哪裡來？
科舉。
科舉是這個時代唯一的人才選拔機制。全國的讀書人都在為科舉而學，科舉考什麼，他們就學什麼。科舉只考經義，他們就只學經義；科舉如果考算學、格物、天文，他們就會去學算學、格物、天文。
改變科舉，就是改變整個國家的知識結構。
這件事，不能再等了。
鄒元標的奏摺反而提醒了我——保守派已經開始警覺了。如果我繼續拖下去，等他們形成更大的合力，改制的阻力只會更大。
不如趁現在，主動出擊。
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