二月二十七，陳振龍進宮了。
他是被王福領進來的。一進御書房的門就撲通一聲跪在了地上，額頭砰砰砰地磕了三個響頭，磕得地磚都跟著震了震。
草民陳振龍，叩見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！
他的聲音帶著濃重的閩南口音，兩個字說出來像是，說出來像是。聲音不大，但抖得厲害，像是嗓子裡裝了一面小鼓，咚咚咚地敲個不停。
起來說話。我說。
他不敢起來，趴在地上，腦袋埋得低低的，後背微微發抖。
我仔細打量了他一下——四十來歲的樣子，皮膚黝黑，像是被海風吹了很多年的那種黑，不是曬的，是醃的。手很粗糙，指節粗大，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥垢。穿著一身半新不舊的藍布衣裳，漿洗得發白了，但很乾淨。
一個老實巴交的福建海商。
起來。我又說了一遍，語氣放柔了一些，朕找你來不是問罪的，是有事想問你。
他這才戰戰兢兢地站起來，但腰還是彎著，眼睛不敢往上看，盯著自己的腳尖。
你從呂宋帶回來的那個東西——番薯，跟朕說說。
一提到番薯，陳振龍的眼睛忽然亮了。
就像沈煉提到阿七時嘴角會動一下一樣，陳振龍一說到番薯，整個人都不一樣了——腰板直了一些，聲音也不抖了，語速突然變快，閩南口音更重了，有些字我得仔細聽才能聽懂。
黃、皇上，這個番薯，好東西啊！他的手不自覺地比劃起來，草民在呂宋的時候，看到當地人種這個，滿山遍野都是。不用怎麼伺候，往地裡一插就活。三四個月就能收，一畝地能收……能收好幾千斤！
好幾千斤？我故意露出驚訝的表情——雖然我早就知道這個數字。
是是是！陳振龍激動得連連點頭，草民親眼看到的！當地人拿它當飯吃，煮著吃、烤著吃、切片曬乾了吃，怎麼吃都行。而且這東西不挑地，山坡上、沙地裡、石頭縫裡都能種。旱了也不怕，它的根扎得深，能自己找水。
我點了點頭，心裡暗暗感嘆——這個陳振龍，雖然說話磕磕巴巴的，但對番薯的瞭解確實不少。
你是怎麼帶回來的？我問。
陳振龍的表情變了一下，有些緊張，又有些得意。
草民……草民把番薯藤編在了船纜裡面。他壓低聲音，像是在說一個天大的秘密，呂宋那邊的西班牙人不讓把這東西帶走，查得很嚴。草民想了好幾天，最後把藤蔓絞進了纜繩裡，外面看不出來。過關的時候，西班牙人檢查了船上的貨物，沒注意到纜繩。就這麼……帶回來了。
他說完，又有些忐忑地看了我一眼，大概是怕我覺得他偷東西不光彩。
我說，做得好。
陳振龍愣了一下，然後臉上露出了一個憨厚的笑容，黑黝黝的臉上牙齒白得晃眼。
你在家裡種了多少？
不多，就半畝地。陳振龍說，草民也是第一次種，不太懂，就照著在呂宋看到的樣子種的。去年秋天收了一茬，收了大概……一千多斤吧。
半畝地一千多斤。換算成一畝就是兩千多斤。
這個產量比呂宋當地低了不少，大概是因為品種、土壤和種植技術都還不成熟。但即便如此，也已經是小麥產量的好幾倍了。
朕想讓你在京城種一批。我說，試試看北方的地能不能種活。
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