臣領旨。
還有一件事。我的聲音忽然低了下來，低到只有前排的幾個人能聽到，朕不想打一場曠日持久的仗。朕要速戰速決。半年之內，把日本人趕出朝鮮。
申時行的眼皮跳了一下，但很快恢復了平靜：臣明白。
退朝。
我站起來，轉身往後殿走。
身後的大殿裡，議論聲像潮水一樣湧了上來。但這一次，不是爭吵，是興奮。主戰派的人在互相道賀，主和派的人雖然沉默，但也沒有再反對。
大局已定。
走進後殿，我長長地吐了一口氣。
兩天的戲，終於演完了。
從頭到尾，出兵的決定從來沒有動搖過。我只是需要一個過程——一個讓所有人都參與討論、都表達意見、最後心服口服接受結果的過程。
這就是政治。
不是你一個人說了算，而是讓所有人覺得這是大家一起做出的決定。
萬歲爺。王福端了一杯茶過來，李如松將軍已經在偏殿候著了。
讓他進來。
腳步聲從門外傳來，沉重而有力，咚咚咚的，像是在敲鼓。
李如松推門進來，單膝跪地，聲音洪亮得像銅鐘：末將李如松，參見陛下！
我看著他。
這個人身材魁梧，虎背熊腰，臉上有一道舊傷疤，從左眉一直劃到顴骨，讓他的表情永遠帶著一股兇悍的味道。他的眼睛很亮，像兩把刀，盯著人看的時候讓人渾身不自在。
李成梁的兒子。遼東鐵騎的少帥。大明最能打的年輕將領。
起來。我說。
他站起來，腰桿挺得筆直，像一杆標槍。
如松，朕決定出兵朝鮮。
他的眼睛一下子亮了，亮得像是點了兩盞燈：末將請戰！
朕就是找你來說這事的。我笑了笑，但朕有幾句話要先跟你說清楚。
陛下請講。
第一，這仗要快。朕給你半年時間，把日本人趕出朝鮮。
夠了。他毫不猶豫。
第二，這仗要省。國庫不寬裕，每一兩銀子都要花在刀刃上。
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