日軍已經佔領了漢城和平壤，朝鮮國王逃到了義州。日軍主力約十五萬人，分佈在朝鮮八道的主要城市。朝鮮軍隊基本潰散，只有少數義軍在山區堅持抵抗。
他說這些話的時候語速很快，像是在背一份情報簡報。每一個數字、每一個地名都準確無誤。
不錯。我點了點頭，你的任務是——在朝鮮建立一個完整的情報網路。朕要知道日軍的每一支部隊在哪裡，有多少人，主將是誰，糧草從哪裡來，士氣怎麼樣。朕還要知道朝鮮的地形、道路、橋樑、渡口，哪些地方適合伏擊，哪些地方適合防守。
阿七聽著，眼睛裡的光越來越亮。
你帶多少人？我問。
十二個人。他說，屬下從影衛裡挑了十二個人，都是朝鮮裔或者會說朝鮮話的。混進去之後，不會引起懷疑。
我看著他，心裡暗暗點頭。
十二個人，不多不少。太多了容易暴露，太少了覆蓋不了整個朝鮮半島。十二個人分散到各個關鍵城市，每個人負責一個區域，透過預先約定的暗號和聯絡方式傳遞情報。
這個方案，他顯然已經想過很久了。
什麼時候出發？我問。
隨時。
三天後。我說，朕會給你一份詳細的任務清單和聯絡暗號。到了朝鮮之後，每五天傳回一次情報，走海路送到遼東，再由遼東轉送京城。
屬下明白。
還有一件事。我看著他的眼睛，到了朝鮮，你的身份是一個朝鮮商人。不是大明的人，不是影衛，不是朕的人。如果被日軍抓住——
屬下不會被抓住。他打斷了我。
聲音很輕，但語氣裡有一種絕對的自信。不是少年人的狂妄，而是一種經過無數次訓練和考驗之後沉澱下來的篤定。
我看著他，忽然想起了三年前在孤兒營裡的那個場景。
那個蹲在牆角啃饅頭的小乞丐，眼神像受傷的小獸。
而現在站在我面前的這個少年，眼神比刀還鋒利。
三年。
三年的時間，可以把一個孤兒變成一把刀。
但這把刀是我磨出來的。
阿七。我說。
屬下在。
活著回來。
他愣了一下。
然後，他的嘴角動了一下——不是笑，只是動了一下，像是想笑但不知道怎麼笑。
屬下……會的。
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