九月初八,出兵的聖旨正式下達。
聖旨是我親自寫的,沒有讓翰林院代筆。不是因為我寫得比他們好,是因為有些話我想自己說。我坐在御書房裡,鋪開一張黃絹,拿起硃筆,筆尖蘸滿了硃砂,在燭光下閃著血一樣的紅色。
奉天承運皇帝,詔曰——
筆尖落在絹上,發出細微的沙沙聲。硃砂滲進絹的纖維裡,字跡清晰而莊重。
日本關白豐臣秀吉,悍然興兵,侵我藩屬朝鮮。朝鮮八道淪陷,生靈塗炭,國王播遷。豐臣更以國書辱我大明,揚言直入京師,奪我社稷。此等狂悖之舉,天人共憤。
我寫得很慢,每一個字都寫得很用力。筆尖在絹上劃過,能感覺到那種微微的阻力,像是在刻字而不是寫字。
朕承天命,牧養萬民。藩屬有難,宗主豈能坐視?社稷受辱,天子豈能忍讓?
今命李如松為東征提督,統率天威營及各路邊軍共五萬人,入朝討倭。望將士用命,揚我國威,蕩平倭寇,還朝鮮以安寧,保大明以太平。
欽此。
聖旨寫完之後,我用了玉璽。硃紅色的大印蓋在黃絹上,方方正正的,像一枚血色的圖章。印泥的香味混著硃砂的氣味,有點刺鼻,但聞著讓人精神一振。
王福把聖旨送到兵部,石星接旨之後立刻開始行動。
兵部的效率比我預期的高——大概是被豐臣秀吉的國書刺激到了,每個人都鉚足了勁。我能想象兵部衙門裡現在的景象:燈火通明,人來人往,腳步聲、說話聲、翻動文書的聲音混成一片,像是一鍋沸騰的粥。
調兵令當天就發了出去。
天威營一萬五千人,從京郊大營出發,走陸路北上遼東。這支部隊是我花了三年時間打造的精銳,裝備了最新式的火銃和火炮,每個士兵都經過嚴格的訓練,能在三十步內命中人形靶。我去看過他們訓練,火銃齊射的聲音震耳欲聾,硝煙瀰漫得睜不開眼,但每一發子彈都能準確地打在靶子上,木頭做的靶子被打得千瘡百孔。
遼東邊軍兩萬人,由遼東總兵李成梁之子李如柏統領,在遼東集結待命。這些人是在邊境上和蒙古人打了多年仗的老兵,騎術精湛,悍不畏死。他們的臉上都有風霜刻下的痕跡,眼神銳利得像鷹,說話聲音粗啞,帶著邊塞特有的那種豪放。
宣府大同邊軍一萬人,由宣府總兵楊元統領,走居庸關北上,與遼東邊軍會合。
南方衛所兵五千人,由副將查大受統領,從山東渡海,配合鄭芝龍的水師在朝鮮西海岸登陸。
總共五萬零五百人。
另外,鄭芝龍率水師戰船八十艘——包括那艘鐵甲蒸汽船——從福建北上,負責控制朝鮮海峽,切斷日軍的海上補給線。
這是一個龐大的軍事行動。五萬多人從四個方向同時出發,在遼東和朝鮮海峽兩個集結點匯合,然後分三路入朝。
光是協調這些部隊的行軍時間和路線,就是一個巨大的工程。
我每天和石星、李如鬆開會,一個細節一個細節地敲。行軍速度、補給站位置、通訊方式、應急預案……每一項都要反覆確認,不能有任何遺漏。會議室裡的空氣總是悶熱的,混著汗味和墨味,讓人有點喘不過氣。地圖鋪在桌上,被我們翻來覆去地看,紙張的邊緣都捲起來了。
天威營從京城到遼東,走陸路需要多少天?我問。
李如松想了想:急行軍的話,十五天。正常行軍,二十天。
十五天太趕,二十天太慢。十八天,行不行?
李如松的聲音很肯定,沒有一絲猶豫。
遼東邊軍什麼時候能集結完畢?
九月二十之前。
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