正月二十六日，李如松的大軍抵達平壤城外。
密報是當天下午送出的，到我手上已經是兩天之後。我拆開密報的時候，手指微微有些發緊——不是緊張，是期待。這一仗，我等了太久了。
密報上說，李如松到了平壤之後沒有急著攻城，而是先在城北五里的地方紮了營。營盤扎得很規矩，壕溝、拒馬、箭樓一樣不少，輜重車圍成一圈，佛郎機炮蓋著油布停在營盤中央。
然後他花了整整兩天時間偵察。
他派了十幾支小隊，從東南西北四個方向摸到平壤城下，觀察城防。有的白天去，有的晚上去，有的甚至爬到了城外的山坡上，用千里鏡往城裡看。
千里鏡是我讓工部做的，磨了兩年才磨出合格的鏡片。李如松出征前我給了他三副，他寶貝得不行，走到哪帶到哪。
偵察的結果彙總成了一份報告，附在密報後面。
平壤城的城防比我預想的要強。
城牆是石頭和夯土混合結構，底部用大塊花崗岩砌成，上面是夯土，外面包了一層磚。城牆高三丈有餘，厚度將近兩丈，頂上可以並排走四匹馬。
城門有四座——東門、西門、南門、北門。每座城門都用巨石從裡面堵死了，石頭和石頭之間灌了鐵汁，硬得像一整塊鐵。
護城河引的是大同江的水，寬三丈，深一丈多，冬天雖然結了冰，但冰面下面還有水在流，人踩上去隨時可能塌。
城牆上每隔五十步就有一座敵臺，敵臺上架著日軍的火繩槍。密報上說，光是北門方向就數到了至少三十個敵臺，每個敵臺上有五到八名火繩槍手。
小西行長把平壤經營成了一座鐵刺蝟。
李如松看完偵察報告之後，在營帳裡沉默了很久。
密報上說他盯著地圖看了將近一個時辰，一句話沒說，手指在桌面上敲來敲去，篤篤篤的。周圍的將領們也不敢說話，大帳裡安靜得只有帳篷外面的風聲，呼呼地吹著帳頂的旗幟，獵獵作響。
最後他開口了。
兵分四路。
他的聲音不大，但在安靜的大帳裡聽得很清楚。
北門是主攻方向。本帥親率天威營主力攻北門。
他的手指點在地圖上北門的位置，指甲在紙上颳了一下，發出輕微的沙沙聲。
東門，楊元率三千人佯攻，牽制日軍兵力。
西門，張世爵率兩千人佯攻。
南門——不攻。
將領們互相看了一眼。
不攻南門？副將查大受問了一句，聲音裡帶著疑惑。
不攻。李如松抬起頭，眼睛裡有一種很冷的光，南門留給日軍跑。
大帳裡安靜了一息。
然後查大受明白了：圍三闕一。
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