聯盟有一個專門的反間諜機構，叫。他說，這個機構的負責人是一個從歐洲來的人，以前在法蘭西的情報系統裡幹過。他對我們的手段非常瞭解——暗號、密碼、聯絡方式、偽裝技巧，他全都知道。我們用的那套東西，在他眼裡跟透明的一樣。
從歐洲來的？我的眼睛眯了起來。
是。臣懷疑他以前是歐羅巴之光的人。歐羅巴之光被瓦解之後，一部分骨幹逃到了美洲。他們把在歐洲對付暗衛和影衛的經驗帶到了美洲，幫聯盟建立了反間諜體系。
我的拳頭在桌上重重地砸了一下。
桌上的茶杯跳了一下，茶水濺出來幾滴，在桌面上洇開一小片深色的水漬。砸桌子的聲音在空曠的書房裡迴盪了一瞬，像是一聲悶雷。我的手掌火辣辣地疼，但這點疼比起心裡的怒火根本不算什麼。
歐羅巴之光。又是他們。
我以為瓦解了那個組織就萬事大吉了，沒想到他們的餘孽跑到了美洲，把對付我的經驗教給了聯盟。這就像是你費了九牛二虎之力拔掉了一棵毒草，結果它的種子被風吹到了大洋彼岸，在那裡生根發芽，長成了一片新的毒林。
他們的反間諜能力有多強？我問。
很強。林遠的聲音裡帶著一種罕見的敬畏，那種敬畏不是對強者的崇拜，而是對危險的清醒認知，他們在所有港口都設了檢查站，所有外來人員都要登記、審查、跟蹤。他們有一套完整的身份核實系統——每個聯盟公民都有一個編號，編號和個人資訊繫結，外來人員如果拿不出合法的編號，立刻就會被盯上。
身份編號系統？我愣了一下。
這不就是前世的身份證制度嗎？
聯盟在美洲建立了身份證制度，用來防範外來滲透。這個制度簡單但有效——沒有編號的人就是外人，外人就是可疑的。在一個新建的國家裡，每個人的來歷都清清楚楚，任何來路不明的人都會像黑夜裡的火把一樣顯眼。
我靠在椅背上，閉上眼睛。椅背上的木雕硌著我的後腦勺，有一種冰涼的、堅硬的觸感。腦海裡翻湧著各種念頭，像是一鍋被攪動的渾水，什麼都看不清。
三批人去了，只有一批勉強回來。損失慘重。
這是我在情報戰上吃的最大的一次虧。四十年來，影衛從未遭受過如此慘重的失敗。十二個人出去，十一個沒了訊息。這不是失敗，這是潰敗。
朕太依賴影衛了。我睜開眼，聲音很平靜但很冷，冷得像是一月的北風，對手已經找到了破解之法。老套路不管用了。
趙鐵生低著頭，不敢說話。他的肩膀微微顫抖著，不知道是因為恐懼還是愧疚。他的後頸露了出來，我能看到上面繃緊的筋脈，像是一根根拉滿的弓弦。
回去想辦法。我說，影衛的滲透方式必須改變。不能再用老一套了。對手在進步，我們也必須進步。
臣領命。
趙鐵生走後，我一個人坐在書房裡，看著桌上那杯濺了茶水的茶杯。
茶水在桌面上蜿蜒流淌，像是一條小河。小河流到了桌子邊緣，滴答滴答地落在地上。那聲音在寂靜的書房裡格外清晰，一滴，又一滴，像是某種緩慢的計時。每一滴落下去，都在金磚地面上濺開一個微小的水花，然後迅速被磚面吸收，只留下一個顏色稍深的圓點。
我沒有去擦。
窗外的風還在刮，嗚嗚咽咽的，像是在為那十一個失蹤的影衛哀鳴。炭盆裡的火已經快滅了，只剩下幾塊暗紅色的炭，偶爾閃一下，又暗下去，像是垂死之人最後的喘息。書房裡的溫度在慢慢降低，一股涼意從腳底升起來，沿著脊背一直爬到後腦勺。
我沒有叫人添炭。
我就那麼坐著，在漸漸變冷的書房裡，聽著茶水滴落的聲音，想著太平洋那邊的事情。
十一個人。
他們現在在哪裡？是死了，還是被關在某個暗無天日的牢房裡？他們有沒有招供？聯盟從他們嘴裡套出了多少東西？
這些問題像一根根針，紮在我的心上。
。外例會不也次一這。來起了爬都次一每，折挫次數無過歷經我來年十四。路的新到找，訓教取吸中敗失從是的要重，麼什算不敗失次一。人舵掌的國帝大龐個這是，帝皇是我。裡緒些這在溺沉能不我但
。徑蹊闢另須必，了用管不路套老。期預超遠力能諜間反的手對。重慘失損。個一來回只，去人批三，洲滲衛影：道寫上本記日在，筆起拿我
。著記朕，命的人個一十：句一了加又我，下一了停上紙在尖筆
。前窗到走，來起站我，筆下放
。開隔界世的面外和城紫把，障屏的默沉道一是像，線廓的糊模條一下剩只中暗黑在牆宮的遠。輕輕在紙砂細是像上臉在刮，燥乾而冷冰，意雪的無若有若一著夾裡風。去吹遠向又，來吹遠從，地嗚嗚，聲風有只。見不看都麼什，墨如稠濃夜
。息不夜日，湧翻濤波，方地的到不看我在，遠的遠更在，洋平太而
