萬曆六十三年八月，所有人都來勸我停戰。
趙明德的電報最長，洋洋灑灑寫了上千字，核心意思就一個——撤軍。
陛下，第二批援軍損失過半，國內反戰浪潮已不可遏制。江南、兩廣、福建等地商會聯名上書，稱戰爭導致貿易斷絕、物價飛漲，百姓苦不堪言。朝中主和派已佔多數，連一向支援陛下的兵部尚書也開始動搖。
臣斗膽直言——此戰已無勝算。即便前線能夠穩住，補給線的問題也無法解決。太平洋太大了，風暴太多了，我們的船太少了。繼續打下去，只會有更多的人葬身大海。
臣懇請陛下三思。
太子常洛的電報更直接：父皇，兒臣求您下令撤軍。前線將士已經盡力了，不能再讓他們白白送死了。
連陳九都發來了一封措辭謹慎的電報：臣在前線觀察，聯盟軍的抵抗意志極為頑強，短期內難以取得決定性勝利。臣請陛下考慮是否調整戰略目標。
調整戰略目標——這是陳九的委婉說法。翻譯成大白話就是：打不贏，要不要撤？
我把所有的電報攤在床上，一封一封地看，看完之後沉默了很久。
電報紙鋪滿了半張床，白花花的一片，像是下了一場紙做的雪。每一張紙上都是勸退的話，措辭不同，語氣不同，但意思都一樣——別打了。
我的手指從一張紙移到另一張紙，指尖摩挲著粗糙的紙面，感受著上面凹凸不平的墨跡。這些字是電報員一個一個敲出來的，每一個字背後都是一個人的心意。趙明德的憂慮，常洛的懇求，陳九的無奈——他們都是為了我好，我知道。
但為了我好對的不是一回事。
窗外的陽光照在電報紙上，把墨字映得發亮。我能聞到紙張上淡淡的油墨味，混著夏威夷午後潮溼的空氣，有一種說不出的沉悶。蟬在營房外面的樹上叫著，吱——吱——吱——，聲音尖銳而單調，像是在不停地重複同一個問題：撤不撤？撤不撤？撤不撤？
王福站在旁邊，不說話，只是看著我。
王福。
奴婢在。
你也覺得朕應該撤軍？
王福猶豫了一下，然後點了點頭。
奴婢不懂打仗。但奴婢知道，六千人死了。如果繼續打下去，還會有更多人死。
朕知道。
那萬歲爺為什麼不撤？
我沒有立刻回答。
我看著窗外的大海，看了很久。
為什麼不撤？
這個問題，我問了自己一百遍。
每一遍，答案都是一樣的。
我看著窗外的太平洋，海面上波光粼粼，一望無際。這片大海吞噬了六千條人命，但它看起來依然那麼平靜，那麼美麗，那麼無辜。它不是兇手，我才是。是我把那些人送上了船，送進了風暴，送進了死亡。
前世有一句話叫沉沒成本謬誤——已經投入的成本不應該影響未來的決策。這是經濟學的基本原理，我在大學裡學過，考試還拿了高分。
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