朕再給諸位看一樣東西。我從袖中取出一份薄薄的紙，展開來，這是暗衛從前線送回來的最新情報。日軍目前退守釜山，總兵力約四萬人。他們在釜山修築了大量防禦工事，囤積糧草軍械，擺出一副長期駐守的架勢。
我把紙遞給王福，讓他傳給前排的閣臣們看。
諸位看清楚了——日軍不是撤退，是收縮。他們在等。等什麼？等我們撤軍。等我們自己放棄。等我們朝堂上吵來吵去，最後不了了之。然後他們就會捲土重來，這一次不是十五萬人，可能是二十萬、三十萬。
我的目光落在沈正儒身上。
沈卿。
沈正儒的臉色已經很難看了，但他還是硬著頭皮站了出來：臣在。
你上次說碧蹄館之戰的訊息是從商人口中聽來的。朕查了——過去三個月，從遼東入京的商隊一共七支，沒有一支帶回過碧蹄館之戰的詳細軍情。我的聲音冷了下來，你的訊息，到底是從哪裡來的？
沈正儒撲通一聲跪了下去，額頭磕在地磚上，咚的一聲悶響。
陛下恕罪，臣……臣是從友人書信中得知……
什麼友人？
是……是南京的故交……
南京？我冷笑了一聲，南京兵部尚書石星，是不是你的故交？
這句話像一道驚雷在大殿裡炸開。沈正儒的身體猛地一顫，額頭死死地貼在地磚上，不敢抬起來。大殿裡的嗡嗡聲驟然變大，像是捅了一個馬蜂窩。
我沒有繼續追問石星的事。點到為止就夠了，把底牌全亮出來反而不好。我要的不是把沈正儒打死，是讓所有人知道——我什麼都知道。
都起來。我的聲音忽然提高了，在大殿裡轟然迴響，朕今天把話說清楚——
我一掌拍在龍椅的扶手上。
啪的一聲脆響，在安靜的大殿裡格外刺耳。龍爪形狀的扶手硌得我手掌生疼，但我面不改色。
朕花了四年時間備戰，練兵、造火器、修糧道、建水師，為的就是這一仗。四年！不是四天，不是四個月，是四年！朕不是一時衝動才打這場仗的，朕是深思熟慮、反覆推演之後才下的決心。
我的聲音在大殿裡迴盪，一遍又一遍，像是有無數個我在同時說話。
現在仗打到一半，日軍已經是強弩之末，勝利就在眼前——你們告訴朕，撤軍？
我再次拍了一下龍椅扶手，這次更重，啪的一聲比剛才更響，震得扶手上的龍鱗紋路都在顫動。
朕把話撂在這裡——日軍一日不退出朝鮮，朕一日不言和。從今天起，誰再上書請求撤軍，朕就當他是在替日本人說話。通敵，論處！
最後兩個字我幾乎是吼出來的，聲音在大殿的穹頂下炸開，迴音久久不散。
大殿裡死一般的寂靜。
幾百個人跪在地上，沒有一個人敢抬頭。我能聽到有人在發抖，官服上的玉佩碰在一起，發出極輕的叮叮聲。遠處殿外傳來一聲鳥叫，孤零零的，在寂靜中顯得格外突兀。
我站在龍椅前面，居高臨下地俯視著滿殿群臣。陽光從大殿的高窗照進來，在地磚上投下一道道金色的光柱，灰塵在光柱中緩緩飄浮。
沒有人說話。
沒有人敢說話。
。茶杯一的喝好最的過喝天今是這得覺我但，開散上尖舌在道味的苦，了涼經已茶——口一了喝，杯茶起端我。響聲的沙沙出發，階過掃襬下的袍龍，上椅龍回坐地慢慢我
。說我。朝散
——朝退：起響裡殿大在音聲的福王
。團一己自把得不恨，頭著低都人個每，張頭回人有沒，耳接頭人有沒。飛外往膀翅著稜撲鳥的到驚被群一是像，促急而雜聲步腳。出而貫魚，起臣群
。覺的怪奇一起湧然忽裡心，去出走個個一們他著看，上椅龍在坐我
。蟬寒若噤人個百幾讓能就話句一，上椅龍在坐我，世一這。臉方甲看得還話說，人個幾十管多最候時的會開，理經案專個是我世前
。壞上不說也，好上不說……覺種這
。失消有沒並，了去下被時暫是只音聲的對反些那，心了住堵於等不了住堵但。了軍撤提敢人有再會不期短，狠夠得說話的天今——楚清很我點一有但
。人服說實事和輯邏靠是而，人威權的帝皇靠是不。人的楚清講理道把我替上堂朝在能個一，人個一要需我
。蘆葫悶是麼要，草頭牆是麼要臣閣他其，太爵錫王，太行時申
。鮮新要需我
。了慣習經已我但，的邦邦，背後著硌背靠的椅龍。睛眼上閉，上椅龍在靠我
。跳心的城紫是像，律規而悶沉，——咚——咚——咚，聲鼓更來傳遠
