但他緊接著又寫了一句：然後末將下令開炮了。
鐵甲船的火炮射程是日軍火炮的三倍。當日軍的艦隊還在五里之外的時候，鄧子龍就下令開火了。
第一輪齊射。
十二艘鐵甲船，每艘船舷兩側各十二門火炮，同時開火。一百四十四門火炮在同一瞬間發出了怒吼，轟隆隆的聲音在海面上炸開，像是天上同時劈下了一百多道雷。海面被炮口的氣浪掀起了一圈圈波紋，白煙瀰漫，嗆得人睜不開眼。炮聲的餘波在海面上滾了很遠，遠到連對馬島上的漁民都聽到了——後來有人說，那天早上他們以為是打雷了，跑出去一看，天上沒有云，聲音是從海上傳來的。
實心鐵彈以肉眼幾乎看不到的速度飛向日軍艦隊。
第一顆炮彈擊中了一艘安宅船的船身，木板在鐵彈的衝擊下像紙一樣碎裂，碎片飛濺，船身上出現了一個臉盆大的窟窿。海水從窟窿裡湧進去，船身開始傾斜。船上的水手們驚恐地大喊大叫，聲音被風撕成了碎片。
第二顆炮彈打斷了一艘關船的桅杆，桅杆帶著船帆轟然倒下，砸在甲板上，壓死了好幾個人。慘叫聲從遠處傳來，尖銳而短促，像是被風撕碎了。
第三顆炮彈直接命中了一艘安宅船的彈藥庫。
轟——
一聲巨響，比炮聲還大十倍。那艘安宅船像一個被點燃的火藥桶，從中間炸開了，碎木頭和鐵片飛上了半空，火焰沖天而起，橙紅色的火光在灰色的霧氣裡格外刺眼。爆炸的衝擊波掀起了一道巨浪，周圍的幾艘小船被浪頭掀翻，像是被一隻巨手拍進了水裡。熱浪隔著幾里地都能感覺到，空氣裡瀰漫著一股刺鼻的硫磺味和焦木味。
第一輪齊射，擊沉三艘，重傷五艘。
日軍的艦隊亂了。
他們從來沒有遇到過這種打法——敵人還在五里之外，炮彈就已經飛過來了。他們的弓箭射程不到一里，火銃射程不到半里，在這個距離上，他們連還手的機會都沒有。
但最讓日軍震驚的，不是火炮的射程，而是鐵甲船本身。
鄧子龍在戰報裡寫道：日軍看到鐵甲船的時候，整個艦隊都愣住了。他們從未見過不靠風帆就能行駛的戰船。鐵甲船逆著風，以比他們順風還快的速度衝過來，船身上的鐵甲在陽光下閃著冷光。日軍的前鋒艦隊有幾艘船甚至開始掉頭——不是撤退，是嚇懵了，不知道該往哪裡跑。
蒸汽機的轟鳴聲在海面上回蕩，嗡嗡嗡的，像是來自另一個時代的聲音。
因為它確實來自另一個時代。
我坐在御書房裡看到這段描述的時候，手裡的茶杯停在了半空中。茶水的熱氣嫋嫋升起，在冬日的冷空氣中凝成一縷白霧，模糊了我的視線。
鐵甲船。蒸汽機。遠端火炮。
這些東西，是我花了十年時間，從一張張圖紙、一次次失敗、一爐爐鐵水中一點一點造出來的。無數個深夜，我趴在書案上畫圖紙，畫到手抖，畫到吐血。無數次試驗失敗，蒸汽機炸了，鐵甲裂了，火炮炸膛了。老趙的那隻差點瞎掉的眼睛，工坊裡那三個被炸死的工匠，還有無數個工匠的汗水和心血，無數兩白銀的投入。
那些日子裡，我不止一次地懷疑自己——這條路走得對嗎？值得嗎？
現在，它們在對馬海峽上，第一次展現了真正的力量。
值得。
每一滴汗水，每一兩銀子，每一條命，都值得。
我放下茶杯，茶水已經涼了。杯底的茶葉沉澱成一團深綠色的泥，像是海底的淤泥。
我繼續往下看。
