殿內響起一陣笑聲，氣氛一下子鬆弛了下來。
我把孩子遞還給趙氏，重新在龍椅上坐下。
繼續吧。我端起酒杯，今天是喜事，不談國事，只管吃喝。
群臣應聲，宴席繼續。樂班重新奏起曲子，觥籌交錯的聲音又熱鬧起來了。
但我知道，不談國事這四個字，在座的沒有一個人信。
滿月宴本身就是國事。
皇子降生，從來就不只是皇帝的家事。它關係到儲位，關係到朝堂的權力格局，關係到每一個人的前途命運。在座的兩百多人，每一個都在心裡盤算著——三皇子的出生，對自己意味著什麼。
支援大皇子的人在想：陛下又添了一個兒子，儲位之爭會不會更加複雜？
支援二皇子的人在想：三皇子的母親是德妃，位分不高，應該不會影響大局。
而那些還沒有站隊的人在想：陛下到底什麼時候立太子？
我把這些目光都收在眼裡，但什麼都沒說。
不是不想說，是不能說。
立太子這件事，我有我的考量。
前世的萬曆皇帝在國本之爭中被群臣逼得焦頭爛額，最後不得不立了朱常洛。朱常洛當了太子之後，又被各方勢力裹挾，活得戰戰兢兢，登基一個月就死了。然後是天啟，然後是崇禎，然後是——
然後是亡國。
我不會讓這種事發生。
但我也不會告訴任何人我的想法。讓他們猜，讓他們揣測，讓他們在不確定中保持警惕。不確定性本身就是一種控制手段——當所有人都不知道皇帝在想什麼的時候，他們就不敢輕舉妄動。
宴席散了。
群臣三三兩兩地離開乾清宮，腳步聲在甬道里漸漸遠去。有人在低聲交談，聲音被風吹得斷斷續續的，聽不清說什麼，但語氣都是那種壓低了嗓門的鄭重。
我知道他們在談什麼。
無非就是儲位。
讓他們談去吧。
趙氏抱著孩子回永寧宮了。臨走的時候她回頭看了我一眼，目光裡有感激，有疲憊，還有一絲我看不懂的東西。
回去好好歇著。我說，孩子的事，有奶孃和宮女，你別太操勞。
趙氏點了點頭，抱著孩子走了。她的背影在夕陽下拉得很長，大紅色的吉服在金色的光線裡顯得格外鮮豔，像是一團移動的火焰。
我目送她走遠，然後轉身回了御書房。
御書房裡安安靜靜的，和剛才乾清宮的熱鬧形成了鮮明的對比。桌上的奏摺還摞著一摞，毛筆擱在筆架上，墨汁在硯臺裡幹了一層薄薄的膜。
我坐下來，沒有立刻批奏摺，而是靠在椅背上，閉了一會兒眼。
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