萬曆二十五年七月。
書同文令推行了兩個月，效果還不錯。接下來是第二件事——車同軌。
這件事在別人看來可能沒那麼緊迫，但在我看來，它和書同文一樣重要。甚至更重要。
因為我是工程師。
前世做結構工程的時候，我見過太多因為標準不統一造成的災難。一個橋樑專案，設計用的是國標，施工用的是地方標準，鋼筋的直徑差了兩毫米，結果橋塌了，死了十幾個人。那天的新聞畫面我到現在都記得——斷裂的橋面像一塊被掰開的餅乾，鋼筋從混凝土裡扭曲著伸出來，像是骨折後露出的白骨。我當時坐在辦公室裡看著螢幕，手裡的咖啡杯慢慢涼了，一口都沒喝。
標準不統一，就是在埋定時炸彈。
現在東亞聯邦的情況比那個橋樑專案糟糕一萬倍。
大明的一尺是三十二釐米——當然，這個時代沒有這個概念，但我心裡有數。日本的一尺是三十點三釐米。朝鮮的一尺又不一樣。三個地方的差了將近兩釐米。
兩釐米聽起來不多，但如果你要修一條從北京到大阪的路，沿途的橋樑、涵洞、車輛全都按不同的標準建造，那就是一場噩夢。
更別提重量單位了。大明的一斤是十六兩，日本的一斤是不知道多少兩，朝鮮又是另一套。做生意的時候，光是換算單位就能把人逼瘋。
所以我要統一度量衡。
不只是統一，我還要趁這個機會，把度量衡體系從頭設計一遍。
我花了三個晚上，畫出了一套新的度量衡方案。
三個晚上沒怎麼睡覺。王福每天半夜端著參湯進來，看到我趴在書案上畫圖，嘴裡唸唸有詞地算著什麼，嚇得不敢出聲，把參湯放在桌角就退了出去。參湯涼了又熱，熱了又涼，我一口都沒喝。
方案的內容如下：
長度：以為基本單位，一尺等於十寸，十尺等於一丈，三百六十丈等於一里。我把的長度定為大明現行標準的三十二釐米——雖然我更想用公制，但那太超前了，沒人能接受。
重量：以為基本單位，十六兩等於一斤。這個不改，改了會天下大亂。
容量：以為基本單位，十升等於一鬥，十鬥等於一石。
關鍵是——我要製造標準器。
前世的國際單位制有千克原器，一塊鉑銥合金放在巴黎的地下室裡，全世界的一千克都以它為準。我要做同樣的事——鑄造一套標準的尺、斤、升，用最好的鋼材製造，存放在北京，然後複製若干套分發到各地。
所有的度量衡，都以這套標準器為準。
我把方案交給了宋應星。
宋應星看完之後，眼睛亮得像兩盞燈。他的手都在抖，紙頁在他手裡沙沙地響。
陛下，此乃千秋之業！他激動得聲音都在發抖，臣在編寫《天工開物》時就深感度量衡混亂之苦。各地的尺寸不一，工匠們做出來的東西無法通用，浪費極大。有一次臣在江西的一個鐵匠鋪裡，看到兩個工匠為了一把錘子的尺寸吵了半天——一個說按南京的尺做的，一個說按蘇州的尺做的，兩把尺子放在一起一比，差了將近一寸！若能統一標準，天下工匠皆受其惠！
所以朕把這件事交給你。我說，標準器的鑄造，你來負責。用坩堝鋼，精度要做到最高。
臣領旨！宋應星恨不得當場就跑去工坊開工。
別急。我攔住他，標準器只是第一步。朕還要你做一件事——編寫一本《度量衡通則》，把所有的換算關係、測量方法、校準流程都寫清楚，印刷成冊，分發到聯邦各地的官府和工坊。
宋應星連連點頭。
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