萬曆三十三年八月。
馬六甲那邊的隱患還在我心裡燒著，但呂宋不能等了。
菲律賓華人的血債，不能因為馬六甲的隱憂就擱置。兩萬條人命，每多等一天，就是對死者多一天的虧欠。大明日報全文刊載了暗衛的報告之後，京城的輿論已經沸騰了——茶館裡、酒樓裡、街頭巷尾，到處都在談論呂宋華人的遭遇。有人痛罵西班牙人禽獸不如，有人質問朝廷為什麼不出兵，有人在報紙上寫文章要求血債血償。
民意如火。
這把火是我點的。我讓大明日報刊載那份報告，就是為了點這把火。出兵需要理由，而為海外同胞復仇是最好的理由——它既能凝聚民心，又能堵住朝堂上反對派的嘴。誰敢在這個時候說不該出兵？誰敢在兩萬條人命面前說多一事不如少一事？
沒有人敢。
連一向主張量入為出、慎用兵力的沈一貫都閉嘴了。他在朝堂上只說了一句：臣附議出兵。然後就退回了佇列裡，低著頭不再說話。
而且，從戰略上說，此時出兵呂宋反而是最好的時機——西班牙人的注意力被馬六甲的戰事吸引了，菲律賓的防禦必然鬆懈。暗衛的情報顯示，馬尼拉的西班牙駐軍只有一千五百人，而且大部分是從本地招募的土著士兵，戰鬥力遠不如正規的西班牙軍隊。
鄭森雖然在馬六甲忙著善後工作，但他一直在關注呂宋的局勢。他在戰報中請求出兵呂宋，語氣比以往任何一次都堅決——我能從他的字跡裡看出來，筆畫比平時更重，墨跡更濃，有幾個字甚至把紙都戳破了。
臣請陛下准許臣率艦隊北上呂宋。馬六甲善後事宜已基本完成，都護府運轉正常。臣不能因為後方的安穩就忘了前方的血債。呂宋華人的冤魂在等著大明的軍旗。臣要親手去討這筆賬。
我批了一個字：
硃筆落在紙上，只有一個字，但這個字的分量比一道聖旨還重。它意味著艦隊出動，意味著戰爭開始，意味著又會有人流血、有人死去。
但有些血，必須流。
八月初十，鄭森率艦隊從馬六甲出發，北上呂宋。
艦隊比出發時少了三艘鐵甲艦——兩艘留在馬六甲駐守，一艘在之前的海戰中受了輕傷正在修理。但士氣反而更高了。暗衛報告說，水兵們在出發前自發地在甲板上擺了香案，朝著北方磕了三個頭。有人說是在祭拜呂宋的冤魂，有人說是在向老天爺發誓——這一仗，不贏不回來。
八月二十五日，艦隊抵達馬尼拉灣。
馬尼拉灣是一個天然良港，三面環山，一面朝海，港口入口處只有兩裡寬。我前世去過一次馬尼拉，是出差路過，在機場轉機的時候透過窗戶看了一眼馬尼拉灣——灰濛濛的海面上停滿了貨船，遠處的城市輪廓模糊不清，空氣裡有一股柴油和海水混合的味道。那時候我只是一個趕飛機的工程師，做夢也沒想到有一天會派艦隊去攻打這個地方。
西班牙人在港口兩側各建了一座炮臺，配備火炮二十門。港內停泊著西班牙戰船八艘，其中大型蓋倫船兩艘。這些情報都是暗衛提前摸清的——沈煉的人在馬尼拉潛伏了半年，把西班牙人的兵力部署、城防工事、火炮位置畫成了詳細的地圖，隨艦隊一起送到了鄭森手裡。
鄭森沒有急著進攻。他先派偵察船繞馬尼拉灣轉了一圈，用望遠鏡仔細觀察了港口的地形和敵軍部署，和暗衛提供的情報一一對照。然後他做了一個出乎所有人意料的決定——不從港口正面進攻，而是從南面的甲米地登陸。
甲米地在馬尼拉以南三十里，是一個小漁村，沒有防禦工事。陸戰隊從甲米地登陸後，可以沿陸路北上，從背後包抄馬尼拉。同時，鐵甲艦封鎖馬尼拉灣的出口，切斷西班牙人的海上退路。
三面合圍。
這是鄭森的風格——不蠻幹，不硬碰，用最小的代價換最大的戰果。他爹鄭芝龍打仗靠的是經驗和直覺，他打仗靠的是情報和計算。兩代人，兩種風格，但都管用。
戰報在九月初送到了我手裡。永春遞過來的時候，我注意到竹筒上的火漆印比平時多了一層——這是加急中的加急，說明鄭森覺得這份戰報非常重要。
我拆開竹筒，展開戰報。紙張上有一股淡淡的海腥味，大概是在船上沾的。
八月二十八日，陸戰隊三千人從甲米地登陸，沿陸路向馬尼拉推進。沿途遇到西班牙巡邏隊兩支，均被擊潰。巡邏隊計程車兵大多是本地土著，見到火銃就跑，幾乎沒有抵抗。
八月二十九日，鐵甲艦封鎖馬尼拉灣出口。西班牙守軍發現被包圍後，緊急調集兵力加強城防。馬尼拉城內的西班牙駐軍約一千五百人，加上從周邊據點調來的援軍，總兵力約兩千人。但其中真正的西班牙士兵不到五百人，其餘都是本地招募的土著兵。
九月初一，總攻開始。
鐵甲艦從海上炮擊馬尼拉城的海防工事，艦炮的轟鳴聲像打雷一樣，一聲接一聲，震得海面都在抖。岸防炮臺在第一輪齊射中就被摧毀了——和馬六甲一樣，石頭砌的炮臺在鐵彈面前不堪一擊。炮臺上的西班牙旗幟被氣浪掀飛，在空中翻了幾個跟頭，落進了海里。
。跡痕的紅暗道道一下留上頭石在，流下往牆城著順，去下倒地排一排一兵士牙班西的上牆城。鼓的大巨面一敲在人有是像，的悶悶，砰砰砰砰砰，片一匯音聲的齊銃火支千三——了猛太力火的隊戰陸但。下往樣一點雨像箭弓和銃火，抗抵死拼上牆城在軍守牙班西。攻進起發時同面東和面南從隊戰陸
。午下的一初月九在現出刻時的鍵關最
