萬曆三十七年八月。
里斯本。
葡萄牙投降了。
不戰而降。
訊息是影七帶來的。他走進我在馬德里王宮的書房時，臉上帶著一種罕見的表情——得意。書房的窗戶半開著，午後的陽光斜斜地照進來，在大理石地面上投下一道金色的光柱，空氣裡浮動著細小的灰塵顆粒，像是被攪動的金粉。我正在批閱一份關於塞維利亞駐軍糧草調配的奏報，硃筆的筆尖懸在半空，墨汁凝成一顆小小的紅珠，搖搖欲墜。
影七這個人平時不怎麼表露情緒，但今天他的嘴角明顯翹了起來，眼睛裡閃著光。他進門的時候甚至沒有行禮，直接站到了我的書桌前面，靴子踩在地毯上發出輕微的沙沙聲。
陛下，葡萄牙國王若昂四世派使者來了。他說，語速比平時更快，使者已經到了馬德里城外，帶著降書和——
他頓了一下，像是在憋一個大招。
和全部海外殖民地的地圖。
我放下手裡的硃筆。筆擱在白玉筆架上，發出一聲清脆的。
全部？
全部。巴西、安哥拉、莫三比克、果阿、馬六甲——哦，馬六甲已經是我們的了——澳門、帝汶……所有的殖民地，一個不留。
我靠在椅背上，想了想。椅子是西班牙王宮原來的，包著深紅色的天鵝絨，靠上去柔軟而溫熱，帶著一股淡淡的皮革和木頭混合的氣味。前世我在辦公室裡也有一把人體工學椅，但那把椅子的舒適是冰冷的、機械的，不像這把，帶著一種被歲月浸潤過的溫度。
葡萄牙的投降在我的預料之中。西班牙無敵艦隊覆滅、伊比利亞半島南部陷落之後，葡萄牙就已經失去了抵抗的能力和意志。他們的海軍比西班牙更弱，陸軍更是不值一提。前世讀歷史的時候，我就知道葡萄牙是個小國，巔峰時期靠航海吃飯，一旦海權喪失，就什麼都不是了。
但投降得這麼徹底——連海外殖民地的地圖都交出來了——還是超出了我的預期。
他們為什麼這麼痛快？我問。
影七的得意表情更濃了。他的嘴角幾乎咧到了耳根，露出一排白牙，在逆光中顯得格外醒目。
因為臣。他說，準確地說，因為臣在里斯本的情報網。
說說。
影七在我對面坐下——他是少數幾個敢在我面前坐下的人之一。影衛出身的人，規矩沒那麼多。他坐下的時候，椅子腿在地面上颳了一下，發出一聲短促的吱呀聲。窗外傳來遠處廣場上換崗士兵的腳步聲，整齊劃一，咔咔咔咔的，像是一臺精密的機器在運轉。
陛下還記得嗎，臣三年前就在里斯本布了局。他說，當時陛下讓趙無極在歐洲建立情報網，趙無極把里斯本這條線交給了臣。
記得。
臣在里斯本安插了十二個人。有的在港口當搬運工，有的在貴族府上當僕人，有的在教堂當修士，有的在商會當翻譯。三年時間，這十二個人編織了一張覆蓋里斯本上層社會的情報網。
他說到這裡，身體微微前傾，壓低了聲音，彷彿接下來的話是整個故事的核心。空氣中瀰漫著書房裡特有的氣味——墨汁、宣紙、還有從窗外飄進來的橄欖樹的清香，混在一起，形成一種奇特的中西合璧的味道。
葡萄牙國王的貼身侍從，是我們的人。
我挑了挑眉。
國王的貼身侍從？
是。一個叫佩德羅的年輕人。他是里斯本本地人，家裡欠了一屁股債。臣的人用錢收買了他，然後幫他還了債，把他安排進了王宮。三年來，他一直在給我們傳遞情報——國王的日程、樞密院的會議內容、軍事部署、外交動向，全部都有。
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