萬曆四十二年五月。
國內傳來一個好訊息，算是這段時間難得的亮色。
方從哲的電報裡說，袁崇煥被任命為遼東總兵，鎮守邊疆。這個任命是方從哲提議、內閣票擬、我透過電報批准的。
袁崇煥。這個名字在我腦子裡有著特殊的分量。
前世讀明史的時候，袁崇煥是一個讓人又敬又嘆的人物。他守遼東、築寧遠、敗努爾哈赤，是明末少有的能打仗的文官。但他的結局太慘了——被崇禎皇帝凌遲處死，京城百姓爭食其肉。我記得前世在圖書館裡讀到這一段的時候，手裡的書差點掉在地上。那種憤怒和悲涼混合在一起的感覺，像是有人往我胸口澆了一盆冰水。一個為國守邊的忠臣良將，最後落得那樣的下場，這是什麼世道？
那天晚上我從圖書館回宿舍，走在校園的林蔭道上，路燈把樹影投在地上，斑斑駁駁的。我一邊走一邊想，如果我是崇禎，我會不會殺袁崇煥？答案是不會。但崇禎不是我，他是一個多疑、急躁、剛愎自用的年輕人，被朝堂上的黨爭和邊疆的戰事逼得喘不過氣來。他殺袁崇煥，不是因為袁崇煥有罪，是因為他自己撐不住了，需要一個替罪羊。
沒想到穿越之後，我真的成了那個能決定袁崇煥命運的人。
在我這個時空裡，努爾哈赤早就被滅了，女真也被打散了。萬曆二十六年的那場遼東之戰，我親自坐鎮瀋陽，用蒸汽炮和火銃把努爾哈赤的騎兵打得片甲不留。那一仗打了整整七天，我記得最後一天的黃昏，站在瀋陽城頭上往北看，原野上到處是女真騎兵的屍體和倒斃的戰馬，夕陽把大地染成了血紅色，空氣中瀰漫著硝煙、血腥和馬糞混合的氣味，濃烈得讓人作嘔。遠處傳來零星的槍聲和垂死戰馬的嘶鳴，那聲音淒厲而絕望，像是一個時代在發出最後的哀嚎。那一仗之後，女真再也沒有翻過身來。但遼東依然需要人守——蒙古殘部和女真餘孽時不時地騷擾邊境，加上遠征軍主力在歐洲，遼東的防務不能鬆懈。
袁崇煥是最合適的人選。
他今年三十九歲，萬曆三十五年進士出身，在兵部歷練了幾年之後主動請纓去遼東。方從哲在電報裡對他的評價是八個字：剛直善戰，堪當大任。
電報紙上的字跡工整而有力，是方從哲親筆抄錄的。我把電報放在桌上，手指在那八個字上輕輕劃過，紙面粗糙的觸感從指尖傳來。剛直善戰。這四個字用在袁崇煥身上再合適不過了。方從哲還在電報裡附了一段袁崇煥的自薦書摘錄，說他願以此身許遼東，不平邊患誓不還。這話說得豪氣干雲，但我讀著卻有一種說不出的感慨——前世的袁崇煥也說過類似的話，五年平遼，結果呢？話說得太滿，最後成了自己的催命符。
我透過電報給袁崇煥發了一道嘉獎令：遼東有崇煥，朕可無憂。望卿修築防線，整訓軍馬，保我北疆安寧。
電報發出去之後，我靠在椅背上，想了一會兒。窗外傳來電報機嗒嗒嗒的聲音，那是電報員在傳送我的指令。這聲音在安靜的書房裡格外清晰，像是一隻啄木鳥在敲打樹幹，有節奏而不知疲倦。電報機的銅質按鍵在陽光下閃著微光，每按一下都會發出一聲清脆的咔嗒，然後是一串急促的嗒嗒聲，像是在用一種只有機器才懂的語言說話。
袁崇煥這個人，能力是沒問題的。但他有一個致命的缺點——太剛。剛到不知道變通，剛到得罪了所有人還不自知。前世的他就是因為太剛才死的——他擅殺毛文龍、他誇口五年平遼、他和崇禎之間的信任崩塌，歸根結底都是因為他太剛了。剛則易折，這個道理他不懂，或者說他懂但做不到。
前世我在工地上也見過這種人。有個姓李的監理，技術過硬，眼裡揉不得沙子，誰偷工減料他就當面罵，罵得人家下不來臺。結果呢？得罪了甲方、得罪了施工隊、得罪了自己的領導，最後被調走了。走的那天他還在罵，說這幫人遲早要出事。後來那個工地還真出了事——一面承重牆塌了，砸死了兩個工人。他說對了，但說對了又怎樣？人已經不在那個位置上了。
袁崇煥就是那種人。他說的都對，做的也都對，但他不懂得保護自己。
但在我這個時空裡，他的對手不是努爾哈赤，是蒙古殘部和女真餘孽。這些對手的威脅遠不如原來的後金，袁崇煥應付起來綁綁有餘。
而且我不是崇禎。
我不會因為幾句讒言就殺自己的大將。
至少，我希望自己不會。
這個念頭讓我心裡微微一沉。我真的不會嗎？穿越六十年，我殺過的人還少嗎？屠城的時候，我連平民都沒放過。一個皇帝坐在龍椅上久了，心會變硬，硬到自己都察覺不到。前世我是一個普通的工程師，連殺雞都不敢看。現在呢？我下令屠城的時候，手都沒抖一下。
人是會變的。我變了多少，我自己都不清楚。
我低頭看了看自己的手。七十歲的手，皮膚鬆弛，青筋暴露，指節粗大，關節處有些變形。這雙手曾經握過工程圖紙上的鉛筆，現在握的是硃筆和聖旨。這雙手批過無數道奏摺，也簽過無數道殺令。手背上有幾個老年斑，褐色的，像是歲月留下的印記，也像是洗不掉的血漬。
阿七。我叫了一聲。
屬下在。他的聲音從門口傳來，低沉而平穩，像是一塊石頭沉入水底時發出的聲響。
給遼東的暗衛傳個話，讓他們關注袁崇煥，但不要干涉他的軍務。朕只需要知道他在做什麼，不需要暗衛去指手畫腳。
屬下明白。
還有。我頓了一下，斟酌著措辭。告訴遼東的暗衛，袁崇煥這個人脾氣硬，說話直，可能會得罪不少人。如果有人告他的狀，先壓著，不要急著報上來。朕要看的是他做了什麼，不是別人說了什麼。
。靠可都書文何任比力憶記的他，年多十三我了跟。字個一每了住記他道知我但，波何任有沒音聲的七阿。白明下屬
。聲沙沙的微細一的出發時地板石過底靴有只，見不聽乎幾得輕聲步腳的他。去出了退七阿
。後午的世盛平太個一是而，市城的領佔被座一是不這得覺間惚恍人讓，前窗的宮浮盧到飄，面河和叢樹過穿，慮無憂無而脆清聲笑些那。在存的隊軍明大了慣習經已乎似們他，耍玩邊河在們子孩的黎——聲笑的子孩和聲鳥來傳遠。輕輕掌手的熱溫用在人有是像，的洋洋暖，上背手的我在照戶窗過。亮發得綠，蔥蔥鬱鬱木樹的岸兩河納塞，煦和風微，明，好很氣天的月五黎。前窗到走，來起站我
。些一了好地主自由不心的人讓，香麥的來飄房包麵遠和息氣新清的水河著合混，的甜甜、的淡淡味香種那。了開花樹椴的畔河納塞是，香花一有裡氣空
。龍海周和森鄭有上海，哲從方有國，煥崇袁有東遼
。仗的面前打心安能才我，了穩方後
。定確不我，有沒有煥崇袁的歲九十三，西東些這。覺警持保中待等的長漫在要需，韌要需，心耐要需。的住守能就猛勇靠是不，風如去來兵騎古蒙，山封雪大，度十四三下零天冬，方地個那東遼。進冒易容足太勁衝但，事好是勁衝有人輕年。紀年的剛方氣是正，歲九十三，了輕年太煥崇袁。憂一有是還裡心我但
。會機他給意願我但
。長慢慢他讓，間空和間時的夠足他給是就的做要我，裡空時個這我在。傷俱敗兩是就果結，起一在子急個兩。帝皇的躁急還他比個一，禎崇是的到遇他——會機個這到得有沒煥崇袁的世前
。峽海利吉英——標目個一下
。楚二清一得註標都石礁一每、曲彎個一每的線岸海，晰清而細線墨的上面紙。多得確圖地的畫己自人洲歐比，技繪測的新最明大是的用，的製繪們謀參的森鄭是圖海。圖海的峽海利吉英了起拿，前桌書回走轉我
。廓的崖白爾佛多面對到看約能，上岸海的萊加在站候時的好氣天，里公多十三有只窄最峽海。爾佛多的國英是面北，萊加的西蘭法是面南——形地的岸兩峽海著註標上圖海
。里公多十三
。峽海利吉英個那是還峽海利吉英但。現出會不都勒特希和崙破拿，裡空時個這在。了事的世前是那，然當——去過有沒也勒特希，去過有沒崙破拿。步腳的者服征數無了住擋，水海的里公多十三這但。遠不來起聽
。眈眈視虎中峽海在軍海家皇國英，測莫幻變汐，險兇浪風
。灘海上爬著活能個一有只裡人個十。十九之分百。十九之分百過超率亡傷，隊部陸登波一第的上灘海哈馬奧，說白旁的裡片錄紀。紅了染鮮被水海，雨彈的槍機是就面迎，去出衝上板跳的艇陸登從們兵士——得記還在現到我面畫些那。指髮人令得烈慘然依亡傷的上灘海哈馬奧，此如便即。窗視氣天的適合個一等要還，人萬十幾、船艘千幾了用，峽海條這過了為軍盟。陸登底曼諾是的講，片錄紀部一過看我世前
。戰惡場一是將這
。裡圈圓的則規太不個一了在圈字個三爾佛多把，開洇慢慢上圖海在跡墨，聲沙沙的微輕出發，過劃上面紙在尖筆。爾佛多了住圈，圈個一了畫筆用上圖海在我
。說聲低我。始開裡這從就
。實真不些有得，起一在疊線水海的藍和瓣花的白，上圖海在落，房書了進吹瓣花片幾的上臺窗把，過吹風陣一。奏伴鬥戰的來到將即為在是像，的啦嘩啦嘩，聲水的河納塞來傳外窗
。意甜的天春一著帶，香花的淡淡。聞了聞尖鼻在放，來起拈瓣花把我
。節季的仗打是天夏，天夏是就後過天春但。的好是天春
