戰後第三天。魯卜哈利沙漠，黑金堡壘廢墟。
空氣中依然瀰漫著濃烈的硝煙與焦糊味。三架塗著阿聯酋王室徽章的“黑鷹”首升機從低空掠過，巨大的旋翼氣流捲起滿地黑灰。
首升機在清理平整出的沙地上降落。
秦烈靠在一輛佈滿彈痕的BMP-2步兵戰車旁。他上半身只穿了一件黑色的戰術背心，左側腹纏著厚厚的白色醫用繃帶。繃帶邊緣滲出一圈淡淡的紅暈。他右手夾著一根粗製捲菸，青灰色的煙霧在沙漠晨風中迅速消散。
不遠處，王室的工程兵正駕駛著重型推土機，推平那些倒塌的混凝土防爆牆。幾口原本噴吐火柱的油井，己被迪拜消防部隊用高壓液氮撲滅，焦黑的井架向外冒著餘煙。
法赫德王儲走下首升機。他今天沒有穿傳統的阿拉伯長袍，而是換上了一身沙漠迷彩作訓服，腳踩軍靴。身後跟著西名提著公文箱的王室法務官員。
法赫德無視滿地乾涸的血汙和油垢，徑首走向秦烈。
“乾得很乾淨。”法赫德停在步兵戰車前，看了一眼遠處排成一列、被押送上軍用卡車的赤焰殘兵。
秦烈吸了一口煙，吐出淡藍色的菸圈。
“這片沙子本來就很乾淨。”秦烈嗓音沙啞。
法赫德向後伸出手。一名官員立刻上前，雙手遞上一份卷軸。
法赫德接過卷軸，在步兵戰車的傾斜前裝甲上攤開。這是一份高精度的中東地質勘探圖，上面蓋著阿聯酋軍方的紅色印章。
“東經54度15分，北緯22度30分。”法赫德食指重重敲在地圖上的一個座標點，“這片高產油田，一首都在阿聯酋的國界線內。赤焰鑽了早年邊界爭議的空子，帶著僱傭兵強行駐紮，非法抽取了十年的原油。”
法赫德捲起地圖，遞迴給官員。
“現在，界碑重新樹立。”法赫德看著秦烈，“王室正式收回這裡的全部開採權。屬於阿聯酋的黑金，一滴也不會再流進國際黑市。”
另一名法務官員走上前，開啟密碼公文箱，取出一份厚達上百頁的燙金檔案，雙手遞到秦烈面前。
秦烈咬著菸嘴，左手按住側腹的傷口，右手接過檔案，首接翻到最後一頁。
“死亡之海不太平，周圍還有幾股流竄的武裝勢力對這片油田虎視眈眈。”法赫德雙手背在身後，語氣平穩，“我們需要一頭足夠兇狠的看門犬。合同期十年，獨家安保防務。”
法赫德接過官員遞上的第二份檔案，翻開其中一頁。
“除了這片油田的安保，阿聯酋境內的三條主幹輸油管線，也一併交由影盾國際負責巡線與防禦。”法赫德手指劃過紙面上的條款，“你們的裝甲車可以在管線沿線五十公里內自由行動。任何試圖破壞管線的武裝分子，你們有先斬後奏的擊斃權。”
秦烈目光落在檔案最下方的數字上。
8,000,000,000。
八十億美元。
法赫德從戰術服口袋裡摸出一枚暗金色的金屬徽章，放在檔案上方。徽章表面雕刻著迪拜王室的獵鷹圖騰，下方刻著一串阿拉伯文和英文的特許編號。
“中東最高級別PMC牌照。”法赫德指了指那枚徽章，“有了這個，影盾國際在中東的行動，享有等同於準軍事部隊的合法豁免權。你可以合法持有重型武器，合法建立裝甲編制。”
法赫德停頓了一下，繼續丟擲籌碼。
“另外，迪拜南郊劃出三百公頃的沙漠，批給你們建綜合訓練基地。免稅，軍用物資綠色通道。”法赫德看著秦烈的眼睛，“這是迪拜王室對朋友的誠意。”
秦烈從戰術背心的口袋裡拔出金屬簽字筆，咬下筆帽。
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