“許老弟，收好。”
他頓了頓，聲音壓低了些。
“這趟弄回來的所有家當，都一筆筆記在這上頭了。
船上載的，除了這艘船本身是個大件，別的，全是我領著人，在列寧格勒、摩爾曼斯克，還有海參崴那邊的碼頭、倉庫，甚至好些快要關門或轉制的廠子裡，一樣樣淘來、談下來的。
有沒拆封的新貨，可更多的是二手、三手，但都能轉得動，有些拾掇得還挺像樣。
北邊人的玩意兒，傻大粗笨是笨了點，可料子實在，禁得起折騰。”
冊子落到許崢手裡，沉甸甸的壓手。
他掀開第一頁。
紙上是洪德全的字跡，一行行分門別類：物件叫什麼，大概什麼型號，多少數目，成色如何，後面還綴著幾句簡短的說明。
指尖劃過紙頁的沙沙聲裡，葉百媚的氣息靠近了。
兩張臉孔映著同一片墨跡，起初是瞳孔的驟然收縮，隨後眉梢挑起，喉結無聲地滾動，最後嘴角繃緊的線條鬆開了，像在昏暗的屋裡突然摸到了鎖孔。
冊子上羅列的名目，早已跳出了他們私下唸叨過的那些鐵傢伙。
它們擠在一起，帶著某種龐然體系即將沉睡前的體溫，雜亂，厚重，沾著機油與舊檔案庫的氣味。
許崢沒說話，葉百媚也沉默著。
紙上的鉛字不只是名稱，更像一塊被粗暴鑿下來的、帶著鏽跡與銘文的金屬殘片。
有些條目此刻派不上用場，但它們躺在那裡，本身就是一種重量——或許能撬開某扇緊閉的門，或許能換來別處稀缺的東西，又或許，僅僅看著它們，就能讓人想起一整套齒輪咬合的方式。
“洪大哥，”
許崢合攏了硬殼封面，指節有些發白，“這分量……沉得超出估算了。”
“裡頭有的能立刻派上用場，有的得擱在手裡掂量些日子，還有的……恐怕得找更識貨的人接手。”
洪德全的笑從喉嚨深處滾出來，粗糙而熱切。”我曉得！所以才緊趕慢趕回來！那頭現在只認亮閃閃的外匯，這些鐵疙瘩，人家當累贅甩了！咱們是彎腰撿了個漏！怎麼處置，怎麼倒騰，許老弟，你拿主意！我只管把東西囫圇個兒運到這兒，往後，輪子往哪邊轉，聽你吆喝！”
許崢的下頜線繃緊了一瞬，隨即重重一點。
那冊子硌在掌心裡，不再只是幾頁紙，而像一塊冷硬的、形狀奇特的胚料。
它或許能打磨成鑰匙，或許能鍛造成撬棍，誰知道呢。
他的目光掠過眼前聳立的鋼鐵船身，又掃過碼頭邊那些攢動的人影——每一張臉上都映著水光與期盼。
汽笛的餘韻似乎還黏在潮溼的空氣裡。
一個新的棋局已經擺開了，棋子是這些遠渡重洋、還裹挾著異國寒氣的鐵器。
第一步，是讓它們穩穩落地。
……
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