三天到了，物探結果沒出來。
市防汛辦的老同學帶人做了兩遍物探，機器在灘地上走了兩個來回，資料傳到縣裡一分析，說是疑似含水層異常，需進一步核實。核實，就要再等。
趙工盯著那份含糊的報告，又看看灘地上蹲著的鐵牛，一咬牙：不能再等了。明天，炸。
訊息傳出去，河灘上炸了鍋。
村裡老人連夜堵在鐵牛前頭，打著手電，拉著手，誰勸都不走。放羊的老漢坐在牛蹄子底下，抱著羊鞭，說要炸牛，先炸他。
工程隊的工人扛著鑽機站在警戒線裡，進退兩難。趙工蹲在灘地上，煙一根接一根。
趙工。老苗走過去，蹲在他旁邊，你當兵那會兒，要是上級命令錯了，你執行不？
執行。軍人以服從為天職。
那要是你知道命令是錯的呢？
趙工沒答。
我再給你一天。老苗說，明天，我帶你去看看鐵牛底下的土。你自己挖兩鍬，親眼看看那土是乾的還是溼的。看完，你再決定炸不炸。
趙工把菸頭摁進沙裡：行。我看。
第二天一早，趙工親自扛著鐵鍬，走到鐵牛跟前。
老苗在旁邊看著。陸離站在人群后頭，玄哥兒揪著他的衣角。
趙工在鐵牛底座邊上挖了一鍬。土是乾的。
乾的。他說，苗哥，你說的滲水呢？
再挖。老苗說，往下。
趙工又挖了一鍬。半鍬深的地方，土色變了。發暗，發潮。他把鍬頭撂下，蹲下來，伸手抓了一把潮土，攥了攥。
土從指縫裡擠出水來。
趙工的臉白了。
再往下，還有。老苗蹲在他旁邊，你這三鍬，挖開了四百年沒動過的老土層。你們十月底勘測，也是這麼刨的，刨開一層，底下水就順著老河道往上拱。鐵牛流淚那天，是初五。它比你的機器，早知道一個月。
趙工蹲在坑邊，半天沒說話。
趙工。老苗站起來，我防汛辦的老同學說了，這灘地底下，疑似有一條老河道的滲流通道。通道往西，正對著堤腳。通道要是通了，臘月裡一場小水，就能把堤掏空。
趙工站起身，看了一眼鐵牛。
鐵牛蹲在那兒，眼窩裡又滲出一線水，在清晨的光裡，亮晶晶的。
炸的事，趙工說，我去跟上面談。
爆破撤了，吊裝車開進了灘地。
方案改成了遷址保護：不炸，把鐵牛整體吊起來，往東挪三十米，重新落座。文物局的人重新畫了保護範圍，工程隊的施工線也繞開了老河道。
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