漢克走到桌前，從懷裡掏出一卷用麻繩扎著的紙條，一張一張攤在桌上：“南岔伐木場，管事跑了，存糧還有三袋麥子半桶醃菜。東溝採石場，工人二十七人，存糧夠吃半個月。灰窯子，存糧最多，管事的囤了整整五袋黑麥，都分給燒炭工了。”
漢克頓了頓，補充了一句，“工人們都很高興，秩序恢復得很快，我把有經驗的老工人挑出來當臨時管事，讓他們繼續伐木、採石、燒炭，報酬按輔鎮的標準折算糧食。”
林恩點了點頭，把那些紙條攏起來壓在鎮紙下面，他相信漢克的執行力，也相信那些剛被解放的工人不會偷懶，因為他們這輩子第一次幹完一天的活之後，能拿回家的是足夠一家人吃飽的糧食，而不是管事發善心丟過來的一塊拳頭大的黑麵包。
真正讓他焦頭爛額的，是糧食。
林恩把城堡賬房裡所有跟糧食有關的賬本全部翻了出來，加上從輔鎮糧倉和鐵脊鎮教堂倉庫裡清點出來的庫存，在羊皮紙上拉了一張總表。
鐵礦年產量、木材年產量、石料年產量、木炭年產量，這些數字都很漂亮，往年子爵靠著這些物資從北邊換回來的糧食足夠整個領地的人吃飽，還能有餘糧存進城堡地窖。
但那個“換”字，現在不成立了。
北邊，北境，帝國。
塞維魯走的時候留了一封信，那封信現在大概已經擺在了北境教區審判官的桌上。
就算帝國的文官系統反應再慢，教會的情報網路也不會拖太久，他們一旦確認鐵脊鎮以南已經脫離控制，切斷貿易線會是第一反應，不需要派兵，不需要打仗，只需要告訴所有行商“南邊現在是叛軍地盤，禁止通商”，再派兩隊稅吏卡住北邊的運礦道，糧食就一粒都運不過來。
這是最為典型的經濟封鎖。
林恩盯著那張總表上糧食儲備那一欄的數字，腦子裡飛速地做著算數。
存糧加上各據點剛清點出來的庫存，按現在的人口，兩座鎮子加上所有據點加起來大約兩千多號人，每天正常消耗，滿打滿算還能撐兩到三個月。
如果把口糧標準壓到最低，也許能撐三到四個月。
但不管是兩個月還是四個月，糧食的缺口就懸在頭頂上。
四個月之後怎麼辦？
領地上能耕種的田地少得可憐，南邊是密林，北邊是石頭坡，只有鐵脊鎮周圍有一小片能種麥子的平地，產量還不夠鐵脊鎮自己消耗，輔鎮和各個據點的糧食大半以上都靠北邊運進來。
林恩曾想過在密林邊緣開荒，但這個念頭剛冒出來就被他自己摁下去了，密林邊緣的土壤是酸性腐殖土，種麥子根本長不起來，伐木工們試過太多次了，撒下去的種子連苗都發不出來，勉強種點蕪菁和捲心菜還行，但蔬菜不能當主糧。
也想過讓老黑帶人往密林更深處探一探，但更深處的瘴氣和毒蟲不是開玩笑的，上次老黑只是在外圍轉了一圈就被蜈蚣咬了一口，腫了兩天才消。
林恩把鵝毛筆往桌上一扔，後背靠上椅背，閉上眼睛，用指關節一下一下地揉著太陽穴。
頭上那盞油脂燈的火苗在燈芯上搖曳，把他臉上的疲憊和焦躁照得清清楚楚。以前在礦場當奴隸的時候，他只需要操心自己和老黑的兩張嘴，半塊黑麵包掰開，一人一半，就是一頓飯。
現在他要操心兩千多張嘴。
以前他覺得打仗最難，後來他覺得定製度最難，現在他發現糧食比前兩樣加起來都難。
打仗可以靠戰術彌補兵力差距，制度可以靠邏輯和公平慢慢磨合，但糧食就是糧食，地裡長不出來就是長不出來，不會因為你聰明、你有系統、你能抽詞條就憑空多出幾袋麥子。
制度正式頒佈的那天，鐵脊鎮的廣場上圍滿了人。
鐵匠、磨坊主、伐木工、採石工、佃農、獵戶，還有從周圍十幾個剛解放的小據點趕來的工人代表，把廣場從佈告欄一直擠到井口邊。
老約恩用那隻缺了三根手指的手舉著一塊新刨的松木板，板上用炭筆端端正正抄著《勞動換糧暫行辦法》的全文，每個字都有拇指大，隔著十幾步也看得清清楚楚。
伐木工一天砍多少方木料換多少糧，採石工按石料重量和運輸距離折算，礦工按礦石品位和產量分三檔，獵人按獵物種類和大小單獨核算，種菜的、燒炭的、打鐵的、磨面的，全都有對應的換算標準。
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