第114章 114 這是九霄山
第二日一早, 謝連玉與程跡便整裝出發。
九霄山禁地位於後山的斷崖下，需穿過一片密林，再攀上一道石樑。原本需持令牌方可入內, 兩人沒有令牌，只能從後山側面的小徑繞路進去。
林間晨霧未散，露水沾溼了衣襬。兩人走了約莫半個時辰, 霧氣忽然濃重起來, 連頭頂的天光都被吞沒了大半, 讓人不由感到一絲壓抑。
程跡忽然停下腳步, 吸了吸鼻子，面色微變, 一把攔住謝連玉：“不對，這不是尋常霧氣，是毒瘴。”
他從懷中摸出一個瓷瓶，倒出兩枚青色藥丸，遞了一枚給謝連玉：“含在舌下, 這是我昨晚臨時配的, 對付尋常迷瘴應該沒問題。”
謝連玉接過藥丸含住, 苦澀的藥味順著舌根蔓延開，腦中隱約的昏沈感頓時消散。
迷霧厚重, 三尺之外便看不清任何東西。謝連玉小心翼翼走在前面，一邊走一邊凝神關注周遭動靜。
忽然, 旁側樹叢傳來細微的窸窣聲。
“小心！”謝連玉低呼一聲，一條青蛇從草叢中疾竄而出。他長劍出鞘, 寒光一閃，蛇身應聲斷為兩截落在地上，猶自扭動。
程跡嚇得話都說不出來了, 緊張地嚥了嚥唾沫，手忙腳亂地從隨行布囊中翻出一包橙黃色藥粉，二話不說便往自己的白衣服上抹。
“這是什麼？”
“雄黃啊！萬一再來條蛇呢。”程跡說著，又往謝連玉衣服上抹了幾把。
謝連玉哭笑不得，只能任他動作。
兩人循著山勢前行，密林幽深，樹木遮天蔽日，林間光線昏暗。
走了一會兒，謝連玉突然停住腳步。前方不遠處的草叢裡，赫然躺著那條被斬成兩截的青蛇。
程跡臉色發白，皺眉環顧四周：“真是邪了門了，方才明明是往前直走的，怎麼又繞回來了？”
謝連玉抬眼緩緩掃視周遭樹木，這密林裡種的全是同一種樹。他們之前靠樹木排布和路面走勢推斷方向，一不小心就被相似的景緻迷惑，不知不覺被帶偏了方向。
他提步上前，走到前方一棵帶有馬蹄形疤痕的古樹，細細打量那樹疤：“這棵樹我有印象。方才路過此處時，它在我們的右手邊，現在卻到了左手邊。”
“可我一直盯著前路，應該沒走錯啊。”程跡不解。
“不是你走錯了，是這片密林有問題。這裡是被刻意規整過的。”謝連玉緩緩道出關鍵，“所有的樹木形態、路徑寬窄都被人為修的極其相似，看似四通八達，實則暗藏陷阱。人身處其中，總會下意識挑選看起來更為平順的道路通行，一步偏半寸，十步偏一尺，藉著一模一樣的景緻掩飾，偏差積少成多，最後就繞回了起點，陷入死迴圈。”
程跡心裡發沈：“那怎麼辦？”
“尋常辨別方向的法子在這裡全然無用，越依賴眼前的樹木景緻，越容易被陣法牽著鼻子走。”
說著，謝連玉緩緩閉上雙眼，將眼前景緻盡數從腦海中剔除。
山風從西北方向吹來，帶著潮溼的涼意，拂過他的臉頰。腳下的泥土鬆軟，是經年落葉腐成的山泥，而非山石硬底，說明他們仍在地勢平緩的林中腹地，並未接近斷崖。
陣法循山勢而建，草木路徑皆可偽造，但山勢起伏、山風來處與去向、泥土性狀，這些天然的痕跡造不了假。
他睜開眼對程跡道：“我來辨別方向，你看著路，前方若有樹叢遮擋或是亂石坑窪阻道，即刻告訴我。”
程跡也無計可施，只得連連點頭，緊盯前路。
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