契丹皇城，上京臨潢府（今內蒙古巴林左旗），宣政殿內，香篆凝肅。
耶律洪基端坐於御座之上，目光掃過丹陛下分列左右的群臣。
此刻他治下的契丹，疆域東至日本海，西越阿爾泰山，北抵外興安嶺，南達河北中部。
注：大致相當於今東北全境、蒙古高原東部、華北北部及中亞部分地域，幅員萬里，設五京、六府、一百五十六州軍。
左手邊，是髡頂結髮、左衽窄袖的契丹貴族，腰佩彎刀，神色倨傲。
右手邊，是幞頭袍衫、手持象笏的漢臣奚官，垂首恭立，儀態謹然。
胡漢兩班，在這座仿照東京宮制建造的殿宇中，沉默共處。
那沉默裡，是契丹百年未解的癥結。
“陛下，”漢臣班列中，知制誥王師儒持笏出列，聲震殿梁，
“自太宗皇帝會同十年（947年）改國號為大遼，至今已百二十年。統和元年（983年）聖宗皇帝復號大契丹，亦八十三年矣。”
“今陛下承祖宗基業，統御萬方，漢契一家，文物彬彬。臣等以為，當復大遼國號，以彰正統，以明一統！”
“正統？”契丹班列中，北院宣徽使耶律撻不也踏前一步，白髮顫動。
“王知誥口中的正統，是漢家的正統，還是我契丹的正統？”
“契丹者，鑌鐵也！吾祖耶律阿保機憑此立國，縱橫北疆。”
“那些漢人，”他直指右側班列，“口口聲聲正統，可曾為我大遼流過一滴血？你們的心，怕還系在南朝汴梁！”
這些年漢官漸掌機要，南京道賦稅佔去半壁江山，如今連國號都要改弦更張……長此以往，草原的雄鷹莫非真要困死在這漢家的宮殿裡？
“宣徽使此言謬矣！”
漢臣班中，戶部侍郎張儉昂然出列。這位進士出身、掌管錢糧的漢官面無懼色：
“下官祖父是薊州人，天福三年石敬瑭割讓幽雲時，他方才七歲。”
“如今，下官站在這裡，穿的是遼國的官服，領的是遼國的俸祿，心裡裝的是遼國的賦稅戶口，如此都不算遼朝人，怎樣才算？”
“且南京道漢民已逾三百萬，佔天下戶口之泰半；賦稅所出，十之六七；軍中勁弩，半出漢匠。”
“敢問諸位，這還是不是大遼的江山？”
他轉身向御座深深一揖：“陛下，幽雲歸遼已歷四代。此間百姓納遼賦、服遼役、讀遼書，子弟參加科舉，入仕為官，早非南朝之民。”
“今若明示以大遼正朔，則三百萬漢民歸心，河北、河東人心亦將浮動。此乃不戰而屈人之兵的上策！”
“好一個不戰而屈人之兵！”
耶律撻不也怒極反笑，“張侍郎，你口口聲聲遼國，心裡想的，怕還是漢家吧？！”
“宣徽使，此乃誅心之論，莫須之罪！”
“是不是莫須之罪，你心裡清楚！”
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