三月辛巳，酉時三刻，福寧殿。
蘇利涉匆匆進來道：“啟稟陛下，同判司天監事蘇頌求見，言有十萬火急之事奏報。”
趙曙執筆的手微微一頓。蘇頌為人沉穩，若非重大，絕不會在此刻緊急求見。
“宣。”他放下筆。
蘇頌幾乎是小跑著進入殿中，不及行全禮，便將一份奏報高舉過頂，聲音急促道：
“陛下！彗星復現，且有異變，白氣橫貫紫微帝星！臣不敢有片刻延誤，緊急奏報！”
趙曙接過蘇利涉呈上來的奏報，上面寫著：
“三月癸酉寅時三刻，彗星出營室，晨見東方，長約七尺，西南指危宿、墳墓星官。其後漸東速行，近日輪而伏，凡八日。
至本日酉時，彗星復現於西南……有白氣一道，闊三尺許，橫貫天宇，竟直穿紫微垣極星（帝星）與房宿……臣蘇頌謹據靈臺郎楊惟德等急報，核實上聞。伏乞聖裁。”
“白氣貫紫微帝星……”趙曙心裡一沉，壞了。
這不是尋常的“天變示警”，這在講究天人感應的大宋，是最具衝擊力和煽動性的“凶兆”。
這“白氣貫紫微”的景象，比單純的彗星更直觀、更恐怖，必然會被無數人解讀為“天命不佑”、“帝星蒙塵”，甚至“國本動搖”。
尤其是，西夏、遼國的君主，恐怕也會將這份天象解讀為大宋內部不穩、天命轉移徵兆，從而在邊境加大壓力，甚至堅定用兵的決心。
絕不能等閒視之！
“司天監現下如何？訊息可曾外洩？”
“楊惟德等皆在監中待罪，惶恐無地。”
“然此象太過驚心，觀測者非止司天監官員，恐難完全封鎖。此刻，汴京城內，怕已有流言……”
趙曙自然明白蘇頌的未盡之言。
如此異象，目擊者眾，如何封鎖？
流言此刻怕已如野火，在汴京的街巷坊間、茶樓酒肆蔓延開來，伴隨著各種添油加醋、駭人聽聞的解讀。
“召衛樸，”趙曙吩咐道，“即刻宣來！”
“是！”蘇利涉領命，迅速離去。
崇文院，東側僻靜值廬。
室內光線柔和。衛樸閉目端坐於寬大的特製書案前，兩名書吏在旁協助。
他手指正快速地在一排特殊算籌上移動、感知、推演，腦海中構建著複雜的歷算圖形。
這是他每日的功課，也是他理解這個世界的方式。
蘇利涉推門而入，聲音焦急：
“衛待詔，官家急召！”
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