龍凌微微一怔，小聲同身邊小白耳語：“這就是和傳聞那人同行的夥伴？看著一點都不害怕，若是葉塵真的隨時會失控傷人，她們怎麼敢安心住在一起？”
小白微微頷首，指尖輕點檢測儀，將阿玥與小方身上溫和的能量波動記錄存檔：“疑點又多了一處。傳聞說病毒會四處擴散，可她二人周身沒有半點血色病毒殘留氣息，屋內能量也被穩定束縛，可以確定了，紅霧另有源頭，和葉塵無關。”
藤蔓交織的雲崖角落，龍凌半蹲在厚實長青藤堆後方，指尖無意識摩挲著掌心符文檢測儀冰涼的外殼，淡青色龍息若有若無纏繞在他鬢角墨色龍鱗上，生怕外洩氣息暴露二人蹤跡。小白靜立身側，目光落在檢測儀平緩波動的能量曲線上，低聲梳理著方才觀察到的種種疑點，二人只顧著低聲議論，全然沒察覺一層細密的探測波紋早已悄無聲息鋪滿整片院落外圍。
“阿玥，西側藤蔓叢檢測到兩名隱藏生命體，無攻擊性戰鬥能量波動，已完成座標鎖定。”
小方的提示音清晰落入阿玥耳中。
狼耳少女毛茸茸的雙耳猛地豎直，眼底瞬間掠過一絲銳利，轉瞬便心領神會，身形輕得像山間流風，下一瞬便掠出石屋院門，轉瞬抵達二人藏身的藤蔓死角。
龍凌心頭一驚，下意識催動體內龍族力量，淡青色龍息剛要自掌心迸發，周身空氣卻驟然被層層凝固的低溫靈能枷鎖封死。四肢、肩頭盡數被柔韌卻堅不可摧的靈能鎖鏈纏繞，盤旋周身的龍息直接僵在半空，半點也無法向外釋放；一旁小白甚至來不及抬手舉起檢測儀，數道纖細靈能鎖鏈便順著空氣纏上他的手腕與腰腹，二人徹底失去行動能力，只能錯愕地僵在藤蔓堆裡。
“哼哼～封凌給的這個小道具還真是管用呢～”阿玥繼續收縮靈能鎖鏈，不給二人半點反抗的機會。在出發前往安戈學院之前，封凌早就預想到了可能會出現葉塵無法戰鬥的情況，於是提前給了阿玥部分自己的靈能力量作為保險。
“等等！是不是搞錯了什麼？我們沒有半點惡意啊！”
龍凌急忙抬起被束縛的雙手示意自己毫無進攻意圖，生怕對方誤會直接出手。
阿玥緩步走到二人面前，垂在身側的利爪微微收斂，眼底戒備並未完全散去，靜靜等候二人給出合理說辭。小白率先穩住慌亂的心緒，抬手操控被束縛的檢測儀，將方才記錄下的、石屋內平穩溫和的能量圖譜投射在半空，條理清晰地娓娓道來。
“我們是安戈學院的預備學員，我叫小白，他是龍凌。近日院內流傳了許多關於你們的不實傳聞，我們只是想來實地求證，並無窺探、加害的心思。”
龍連忙接過話頭，將這幾日學院裡傳得沸沸揚揚的流言一股腦全盤托出，從疏導石臺那晚漫天黑霧、傳言她蓄意重傷導師秋夏，再到藏書塔樓深夜出現的血色濃霧全都強行歸咎於她體內的血肉病毒，字字句句，盡數還原了學員們捕風捉影的揣測。
確認二人身上沒有絲毫暴戾敵意，也未攜帶任何攻擊型符文器具，又搜出了二人的學員證後，阿玥才緩緩撤去纏繞二人的靈能束縛，側身抬手做出引路的手勢，帶著龍凌與小白一同踏入藤蔓環繞的獨棟石屋。
屋內柔光溫潤，空氣中縈繞著一縷淡紫與暗紅交織的微弱能量氣息，沙發上靜靜坐著一道少女身影。一雙澄澈的琥珀色眼眸徹底被猩紅戾氣覆蓋，周身若隱若現流淌著暗沉暗影，正是此刻主導這具軀體的紅葉子。此前葉塵在疏導臺重傷昏迷、陷入漫長沉睡時，小葉子便與紅葉子在無邊記憶空間進行了一番長談。
二人覆盤那晚能量暴走的慘烈後果，清楚德爾塔程式碼會持續催化暗影，一旦被外力激化、力量失衡，軀體便會承受毀滅性的內傷。權衡再三，二人達成共識：眼下只能由力量掌控力更強、面對異種能量更冷靜的紅葉子接管身體，才能最大程度規避三重能量互相撕裂的慘劇，再也不能重演疏導臺失控的險境。
葉塵指尖輕輕搭在膝蓋上，猩紅視線平靜無波地掃過進門的兩名陌生少年，周身淡淡的壓迫感無聲籠罩整片空間，沒有多餘寒暄，直截了當地丟擲質問，語氣冷冽直白。
“躲在屋外暗中窺探，你們二人，究竟打的什麼主意？”
龍凌被她眼底刺骨的猩紅震懾，後背微微一僵，下意識撓了撓鬢邊的黑色龍鱗，將院內所有誇大其詞、扭曲事實的流言完完整整複述了一遍。從學員們傳言她失控暴走、險些摧毀整片疏導區，到藏書塔詭異紅霧皆是她體內病毒外洩所致，每一條荒誕的揣測都清晰道出。
話音落下，屋內陷入片刻安靜。紅葉子聽完這一堆毫無根據的謠言，先是沉默數息，胸腔微微起伏，竟是實打實被這些憑空捏造的說辭氣笑，一聲低低的嗤笑自唇邊溢位。周身暗流湧動的暗影險些隨情緒躁動起來，又被她瞬間強行壓下，只是眼底多了幾分沉凝思索。
比起這些無關緊要的流言蜚語，藏書塔樓旁憑空出現的血紅濃霧才是真正值得警惕的疑點。她收斂周身翻湧的戾氣，猩紅目光落在小白、龍凌二人身上，沉穩發問。
“我倒有個猜想，那片血色濃霧，會不會是藏書塔樓裡封存的奇異器物能量外洩，催生出來的異象？”
小白輕輕搖了搖頭，指尖輕點隨身攜帶的符文檢測儀，調出學院館藏器物的管理條例檔案投影，邏輯清晰地細緻解釋：“不會的。學院有著嚴格的藏書管控規則，每日都會有專職導師進入塔樓檢修封印，但凡館藏異寶出現能量洩漏，符文禁制會第一時間自動鎖死器物，杜絕能量外溢。過往數百年間，所有館藏器物引發的異象，全部被限制在塔樓高牆之內，從未有過異象會擴散到外側雲海長橋與山谷，所以，我認為那片紅霧和塔內封存的器物並無關聯。”
一旁龍凌聽完小白的分析，雙眼驟然一亮，往前踏出一步，語氣格外誠懇，主動發出結伴探查的邀約：“既然紅霧源頭不明，這些謠言又全是因它而起，不如我們幾人結伴，一同前往周邊區域實地調查！我們在學院待了許久，熟悉學院的巡邏路線、隱蔽觀測點和符文監測盲區，有我們帶路探查，能省不少事！”
