冰冷的黑暗虛空裡，各色元素光團依舊在四周緩緩浮動，赤紅、蒼青、幽紫的光芒交錯搖曳，映得我心緒紛亂如麻。紅葉子的話語還盤旋在耳畔，那些被層層掩埋的過往、血地球的慘劇、被當作實驗樣本的真相、愛雅逝去的絕望、站點冰冷的拋棄……每一個字都像細碎的冰碴，扎得我心口一陣陣發緊。
原來我引以為傲的一切，從起點就佈滿了刻意的雕琢。所謂天賦異稟的調查員，不過是一柄被反覆打磨、篡改、封印的武器；那些斷斷續續的失憶、莫名的心悸、意識深處時常湧現的空落，是精神被強行割裂後，留下的永久傷痕…………
我下意識抬手撫上自己的太陽穴，指尖微微發顫。
“所以……從進入時空觀測站的那一刻起，我所有的選擇，甚至包括如今追查寰宇管理局，都在別人的算計之中嗎？”我的聲音乾澀，連自己都能聽出裡面的茫然。
紅葉子緩步走到我身側，猩紅的眼眸裡褪去了方才的冷冽，多了幾分同病相憐的疲憊。我們本是一體，她承載了所有的痛苦與恨意，而我一直活在被編織的溫柔假象裡。
“倒也不全是。”她輕輕搖頭，目光望向那些躁動不安的元素光團，“記憶可以篡改，認知可以引導，但靈魂深處的本能與底線，誰也無法左右。當初我們選擇追查病毒、拯救受難的星球，是發自本心。只是如今真相擺在眼前，你該看清身邊的人，看清腳下的路了。”
“封凌……”我低聲念出這個名字，腦海裡閃過他一次次出手相助、溫和提點的模樣。那個始終如同前輩、如同依靠的靈體，居然是親手改寫我記憶的人。信任的壁壘，在這一刻裂開了一道巨大的縫隙。
“我提醒你提防他，也不是讓你立刻撕破臉，與站點為敵。”紅葉子看穿了我的心思，語氣嚴肅起來，“封凌只是執行者，當年的決策出自站點高層。他手握著對應的的能力，或許知道更多內幕，甚至……他也有自己的苦衷，。但切記，從今往後，永遠不要對他敞開心扉，凡事留三分餘地。”
我沉沉點頭，嘗試讓紛亂的情緒漸漸沉澱下來。
紅葉子又靠近了一些，在那一瞬間，我似乎感覺到了那種堵在我心頭的東西在緩緩離開我的身體，我抬頭望向紅葉子……原來，她真的會如字面意思那樣承載【葉塵】的痛苦……
“你……”我本想關心幾句，但卻被紅葉子伸手製止，她似乎不想再繼續談論這個話題了。
迷茫過後，取而代之的是一種前所未有的清醒。我不再是那個懵懂天真、全然依賴站點與同伴的新人，我要親手去探尋所有真相，無論是外部的寰宇管理局，還是觀測站內部隱藏的黑暗。
“我明白了。”我深吸一口氣，將翻湧的情緒強行壓下，轉頭看向環繞周身的元素本源，“回到眼前吧，這塊元素影碑，我該如何選擇？”
這些流光溢彩的元素光團，看似是提升實力的機緣，實則是寰宇管理局佈設的監測陷阱。一旦繫結元素本源，我們的力量資料、能量波動都會被對方即時收錄，徹底淪為他們實驗資料裡的一環。
“即使完全不選，恐怕會觸發影碑的防禦機制，我們會被困在這片精神空間裡，到時候外面的阿玥也會陷入險境。”紅葉子抬手輕點，一道微弱的猩紅能量探向最近的火元素光團，那團火焰驟然劇烈跳動起來，“硬選，就等於主動落入圈套。”
兩難的局面，再次擺在面前。
我凝視著七種元素光團，大腦飛速運轉。戰士職業偏向近身搏殺，火元素爆發力最強，契合我的戰鬥方式；風元素靈動，能彌補戰甲轉向的短板；而那團暗沉的暗影元素，卻在紅葉子的猩紅能量靠近時，出現了些許變化……暗沉的光團之中隱隱有類似的血色滲出。
“哦？”紅葉子露出一絲驚訝，進一步用能量去試探那團暗影元素。
而結果，是那團暗影元素自然而然的與紅葉子的猩紅能量交融，似乎它們本為一體。
“看來，用於重構的遊戲世界的材料，大機率是來自其他世界的一部分吧……這些元素的本質，或許就是來自不同世界的物質，本套上了遊戲元素的外殼，成為了遊戲世界2.0的一部分……”我喃喃道突然間，我心頭一動，看向紅葉子。
“你說過，葉塵經過專門的訓練，如果我選擇暗影元素，以這副身軀對血肉病毒的掌控，會不會干擾對方的資料監測？”
紅葉子眼中閃過一絲讚許：“倒是個大膽的想法。暗影元素本身就擅長隱匿、偽裝能量波動，和我們體內的力量相融，確實有機率遮蔽暗中的監測。但風險也很大，畢竟被迫掌握力量的是我，而不是你，雖說我們本為一體，但我得事先說明，這種力量侵蝕性極強，稍有不慎，就會暴走……”
“嗯，我知道了。但比起被別人徹底掌控，我更願意賭一次。”我握緊雙拳，眼神變得堅定。
話音落下，我不再猶豫，邁步朝著那團幽紫色的暗影光團走去。周遭的風、火、水、土等元素彷彿感知到了我的選擇，紛紛向後退散，唯有暗影元素靜靜懸浮，絲絲縷縷的黑暗氣息纏繞上我的四肢百骸。
冰涼、詭譎的能量順著掌心湧入經脈，和體內蟄伏的猩紅能量瞬間交融在一起。預想中的劇痛沒有襲來，兩股同源的力量非但沒有互相排斥，反而如同水流匯入江海，完美地纏繞、流轉。
嗡——
整片精神空間劇烈震顫，所有元素光團齊齊黯淡下去。一道冰冷的系統提示音機械地響起：
【檢測到特殊能量融合，元素覺醒完成。獲得職業專屬天賦：暗影共生。】
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