二月四日，週六。
巴士沿著青山公路往南駛，窗外掠過一片片農田，間雜著低矮的村屋。田裡還有人彎著腰幹活，遠處村口榕樹下，幾戶人家已經開始掛紅燈籠，竹竿上晾著臘腸臘肉，空氣裡都飄著淡淡的年節味。
越近市區，高樓漸密，車流漸多。
到中環時，景象截然不同。
玻璃幕牆的寫字樓冷冰冰立著，街上行人步履匆匆，西裝革履的職員夾著公文包，神色嚴肅。偶有幾個商鋪櫥窗貼了“新春大吉”的紅紙，卻顯得格格不入，像是硬貼上去的裝飾。
新界有煙火氣，中環只有生意經。
王文聖拎著帆布包走下天星小輪，海風裹著鹹腥味撲過來。他看了眼表，上午九點。
環球大廈四樓，《武俠世界》編輯部。
周定邦已經在會議室等著了，旁邊坐著總編輯張秉謙。桌上擺著茶，熱氣嫋嫋。
“周先生，張主編。”王文聖推門進來，微微點頭。
“阿聖，坐。”周定邦笑著招呼，眼神卻往他手裡的帆布包瞟，“稿子帶來了？”
“帶來了。”王文聖從包裡取出厚厚一沓稿紙，放在桌上，“第一卷剩餘十萬三千字，全在這兒。加上之前交的五萬字，十五萬字齊了。”
張秉謙拿起稿紙，翻了兩頁，點點頭：“字跡工整，不錯。”
周定邦搓了搓手，笑道：“那就好。咱們按合約，千字十元，第一卷稿費一千五百三十蚊，下月刊登完畢一併支付。”
王文聖沒接話，端起茶杯抿了一口，才緩緩開口：“周先生，張主編，我今日來，是想商量件事。”
“哦？”張秉謙抬起眼。
“我想提前支取第一卷全部稿費。”王文聖語氣平穩，“年關將近，家裡用錢的地方多。稿子既已交齊，雜誌社若能提前支付，我也好安心準備第二卷。”
周定邦眉頭微皺：“這……社裡向來是刊載當月結算，沒有提前支付的先例啊。”
“事在人為。”王文聖放下茶杯，“《天下不武》出刊已過二日，市場反響如何，二位比我清楚。讀者來信想必不少，銷量也該有提升。提前支付稿費，於我而言是週轉，於社裡而言，是表明誠意，穩固合作。”
他頓了頓，補充道：“畢竟，第二卷寫不寫、怎麼寫、寫多久，我都得看第一部的合作是否順暢。”
這話說得軟中帶硬。
張秉謙手指在桌面輕輕敲了敲：“年輕人，你這是在談條件？”
“不敢。”王文聖微微欠身，“是商量。若社裡實在為難，我也可以等等。只是第二卷的進度，恐怕就得往後拖一拖了。過年事雜，心難靜。”
周定邦急了：“別拖啊！現在正是熱度起來的時候，斷更一週讀者都得罵街！”
張秉謙看了周定邦一眼，沉吟片刻：“提前支付，不是不行。但社裡也要擔風險——萬一你拿了錢，稿子後續質量下滑，我們怎麼辦？”
“白紙黑字的合約在。而且第二卷質量下滑，你們也可以不續約。”王文聖從包裡取出合同副本，輕輕推過去。
“違約條款寫得很清楚。況且，我若真想敷衍，大可慢慢寫，何必急著交齊第一卷全稿？”
他目光坦然地看著張秉謙：“張主編，做生意講究信用。寫文章靠的都是口碑。《天下不武》是我的心血，更是我長遠發展的根基。我不會自毀長城。”
。秒幾了靜室議會
