李志勇伸手進褲袋，把自己揣了一早上的幾枚銀角子掏出來，啪一聲拍在木板上：記我頭上。
阿昌怔了一下：你瘋了？你今日還沒掙著錢。
李志勇看也不看他：我樂意。
那女人抬頭望著他，嘴唇動了幾下，半天才憋出一句：志勇，俺也去記得你這個情。
李志勇擺擺手：趕緊走。日頭要翻過去了。
女人挑起擔子，腳步亂得很，過溝時還差點滑了一下。
李志勇看著她背影，心裡說不清是鬆了一口氣，還是更煩了些。他本來只是來看看。可真站到這條路上，才曉得這錢不是平白落下來的——有人把命背在肩上，有人把臉面揣在懷裡，到這兒，先遞出去的卻總是錢。
過了晌午，路上忽然起了點亂。前頭跑來個小後生，邊跑邊喊：巡路的車從東邊過來了！
棚下的人一下全動了。有人抱箱子，有人牽馬，有人把桌上那隻木匣子往懷裡一扣。
阿昌扭頭就喊：老三，過來搭把手！
李志勇兩步衝過去，剛伸手，一隻裝貨的麻袋繩口突然崩了，裡頭的火柴盒子撒了一地。旁邊那匹馱馬又受了驚，揚蹄就往外竄。要真叫它踩過去，地上這些東西全得爛。
邊上兩個漢子都閃開了。
李志勇罵了一聲，撲上去一把拽住韁繩，整個人幾乎被拖得跪下去。碎石硌得他膝蓋生疼，手心立刻勒出一道火辣辣的紅印。那馬鼻子裡噴著熱氣，頭一甩，又往前掙。李志勇咬著牙，半個身子都壓上去，硬把它別向旁邊一棵歪脖子樹。
阿昌這才撲上來，幫著一塊兒把馬按住。
棚下亂了不到半盞茶工夫，就又靜下來——原來那車只是從東邊路上經過，沒往這邊拐。
六哥把茶碗擱下，看了李志勇一眼：手鬆開。
李志勇這才把韁繩一丟，低頭一看，手心已經磨破了一層皮。
阿昌在旁邊喘著氣，忍不住笑：你是真敢撲。
李志勇甩了甩手上的灰：不撲，等著賠啊？
六哥沒笑，只朝木棚裡那張矮桌點了點：過來坐。
李志勇走過去，在桌邊站下。桌上攤著一本薄賬，旁邊壓著一沓收來的零票子。
六哥拿指頭點了點那沓錢，又點了點過溝的路：看見沒有？山上人背一年茶，山下人跑一年路，也未見得趕得上這條溝一天的進出。
李志勇沒作聲。
六哥又道：你今日手腳不慢，膽子大，還敢替人擔事。就是心軟了點。
李志勇抬起頭：她家是真難。
六哥盯著他看了一會兒，忽然笑了：難的人多了。可肯替難的人出那兩角錢的，也不多。
他說完，揮揮手：今日先到這兒。你回克吧。
李志勇愣了一下。他以為自己這一趟，怎麼也混頓飯，得幾枚散錢。沒想到六哥竟讓他走了。他沒說什麼，嗯了一聲，轉身往外。
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