走到日頭偏西的時候，風裡先有了水聲。
不是山溝裡那點細細的活水聲，是悶的、沉的，像有千百塊石頭在深處互相撞著，隔著一片山林都能震得人心口發緊。
李德厚抬了下手，隊伍立刻停住。
人人都喘得上氣不接下氣。劉敏芝抱著志勇，額髮全貼在臉上，小娃娃燒得迷迷糊糊，嘴唇乾得起皮。志遠揹著揹簍，肩膀早被麻繩磨紅了。巧珍牽著孃的衣角，小臉灰白，走得兩條腿都在發抖。
李德厚撥開前頭一片枯藤，往前又探了幾步。
再出去，林子忽然斷了。
下面就是江。
江面寬得嚇人，灰青一片，從兩山中間撞出去，水頭翻著白，貼著黑石往下卷。冬天的風順著江谷刮上來，帶著一股溼冷氣，像冰渣子直往人袖口裡鑽。
趙四站到邊上，只看了一眼，臉就白了：“這……這咋個過？”
沒人接話。
江對岸的山影更黑，天也快壓下來了。要是天一黑，連東南西北都分不清。
李德厚沿著岸邊飛快走了幾步，眼睛在亂石和枯草間掃。舊渡口早沒了，只剩半截爛木樁釘在石縫裡，旁邊壓著幾根被水泡黑的毛竹，還有一塊不知哪家衝下來的門板。
他蹲下去，用手一試。
竹子還沒爛透。
“能用。”他說。
劉家老三嗓子啞得厲害：“真要從這點下？”
李德厚沒回頭，只拿柴刀劈斷纏在竹上的爛藤，又扯來新藤，一邊捆一邊說：“後頭有人追，等不得。沿江找渡口，天黑前找不著，人先給堵在這點。”
像是專門應他的話，遠處山背後忽然飄來幾聲斷斷續續的狗吠。
很遠，可這幾天誰都聽怕了。
巧珍一下縮緊了肩，志遠也猛地抬起頭。
緊接著，又有一聲槍響，從更遠的林子裡悶悶傳來。
砰！
山谷一兜，那聲音更空，更冷。
有人低低罵了一聲，有人差點轉身就跑。
李德厚把門板和毛竹並在一起，手底下越捆越快，聲音卻還是硬的：“慌哪樣？慌也要過。”
他把綁腿一條條解下來，分給大人：“都聽著。小娃娃綁牢，手腳莫亂。會水的在邊上扶，不會水的就抱板順著水走，莫跟水頂。頂不過。”
說著，他先把志勇從劉敏芝懷裡接過來。
小娃娃渾身滾燙，人卻輕得像一把柴。李德厚眼皮都沒抬一下，先拿一床破棉絮把志勇裹緊，再用綁腿把他牢牢綁在筏子中間，連著包袱一併系死。
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