李志遠看見了。
那人年紀四十出頭，身板高大，肩寬得把襯衫撐得緊繃。站在路邊跟站在自家院子裡一樣鬆弛，手裡捏著根菸，另一隻手插在褲兜裡。陽光底下，他右手無名指上的戒指金光閃閃。
那就是威猜。差那說。
李志遠沒出聲。
他把剛才那一眼收進了腦子裡。
高大的、從容的、笑著的。站在塵土飛揚的公路邊上，周圍全是泥巴和稻茬，只有他一個人乾乾淨淨——像是這條路上的泥都不敢沾他。
吉普繼續往山上開。
顛簸的路上，差那又說了一句：華人那邊的事，你能管就管。管不了的，別硬來。碰到他的人，客氣點——別給自己找麻煩。
李志遠應了一聲：曉得。
差那從後視鏡裡看了他一眼，沒再說話。
山路越來越窄，吉普在彎道上搖晃得厲害。太陽已經往西偏了，樹影子拖得老長，斜斜地切過路面。
回到美斯樂已經天黑了。
李志遠沒回家，先去了公所。乃隆還在，一盞煤油燈擱在桌角，他正趴在一摞紙上寫東西。
回來了？乃隆頭也沒抬。
回來了。李志遠把公文夾放在桌上，在對面坐下。
鎮上看了些什麼？
李志遠把今天的事簡略說了——茶葉鋪子、陳老闆、五銖一公斤、路邊那輛乾淨的皮卡。
乃隆聽完，筆尖在紙上點了兩下，抬頭看他。
怕了？
李志遠想了想：談不上怕。就是覺得……
他頓了一下，找了個詞：
乃隆把筆擱下，靠到椅背上，雙手十指交叉擱在肚子上。煤油燈的光照得他臉上一半亮一半暗。
威猜這人吧，在清萊做了快二十年了。有人恨他，有人怕他，有人巴結他——但沒有人不認他。你知道為什麼？
李志遠搖頭。
因為他從來不做沒規矩的事。乃隆說，打人有打人的規矩，收錢有收錢的規矩，給好處有給好處的規矩。你在他的規矩裡頭活著，他不碰你。你出了他的規矩——那就不關他的事了，是你自己不守規矩。
李志遠聽著沒接話。
乃隆又說：咱們這些人，在人家地盤上種茶、做買賣、養娃娃——連個身份證都沒有。在他眼裡，跟路邊的草差不多。草長在他的地上，他想割就割。
那就一直讓他割？李志遠問。
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