頌猜今日難得沒讓他在外頭等半晌。門一開，那隻豁口白搪瓷缸還擺在老地方，耳後那半截藍鉛筆也還夾著，只是桌上多了幾摞新送來的紙。
“近來送紙的人多了。”頌猜說。
“能批的也多了？”志遠問。
頌猜拿藍鉛筆在紙邊輕輕點了兩下，先把學校那張抽出來：“這個先留。屋頂和窗欞，理由都足。”
又把坡地那幾張往下壓：“這個也留。上回那份謄得清，區裡有人看過。”
等翻到最後那四個名字時，他指尖慢了一拍：“這幾家，是你昨夜新添的？”
“昨晚有人來學校借教室，說想把明年的幾樁事併到一起。”
“嘴快。”頌猜把紙折回去，“風才到簷下，腳先往門裡邁了。”
志遠聽出他話裡有話，沒接。
頌猜這才把藍鉛筆擱下：“這幾日，先把人認清。誰只是來聽熱鬧，誰真肯把自家名字押上去，分清了再往上送。現在的紙，送早了白壓，送遲了又輪不上。”
志遠喉嚨裡一下發幹。昨夜其實只寫了四個名字，後頭那三個空著，原想今日問過風向再補。如今聽見“輪不上”，那股幹意直竄到胸口。
他把那幾張紙重新收進硬皮本，指腹壓在封皮上，壓得很緊，才把那股熱意往下按住。
從公所出來時，日頭已偏西。素巴的摩托車停在石階下，舊頭盔掛在把手上，綠帆布公文袋斜擱著，袋口露出半截紅邊通知紙。他人卻沒在車邊，只站在對街茶攤簷下，同一個木料行老闆說話。那老闆原先見了公所車便會繞開，今日卻把椅子往外挪了半尺。
志遠腳下沒停，照舊往前走，只在寺口那條岔街拐進去一趟。
廟裡前院曬著幾排洗淨的銅缽，淨良抱著竹片飯牌從偏門出來，朝齋堂那邊點了一下。裡頭有兩位商人坐著喝茶，嘴裡談的已換成哪幾處地方近來換了人，哪幾本舊簿往後要重抄。
志遠給佛前添了一炷香便出來。大師那句“人先認得事，後頭才認得人”，這兩年他越嚼越有味。如今風聲一起，認事的人忽然多了，認人的次序卻還沒亂。
天擦黑時，他回了學校。
徐淑芳還在辦公室，煤油燈已經點起，桌上攤著兩樣簿子，一本是學生點名冊，一本是這兩年捐瓦片、捐米、捐木料的舊簿。她把簿子分成左右兩摞，手邊另放著幾張裁開的草紙。
志遠把硬皮本擱下，先端起桌角那碗涼茶，一口喝了大半。茶早涼透，入口發澀，他嚥下去時喉頭還是颳得疼。
徐淑芳把左手邊那摞草紙推過來：“這些是這三年常來學校的家長。哪家捐過瓦，哪家給過米，哪家孩子唸到一半退了，我都標出來了。”
草紙上名字不多，最邊上一列，有她用紅筆點的三個小圈。
“這三個什麼意思？”志遠問。
“真到要落名字的時候，可先去找這三家。”徐淑芳說，“他們家的孩子還在學校，臉面丟不起。答應了，多半會認。”
她又把右手邊那摞舊簿翻開：“這兩頁上的人，嘴都不小，真要他們把名字排在前頭，一個比一個縮得快。你若先去找他們，動靜會大，紙上卻未必落得住。”
志遠把草紙看完，胸口那股白日里翻起來的熱意慢慢沉下去。
外頭操場空了，風從窗縫往裡灌，燈火輕輕擺。徐淑芳扶住燈罩：“城裡如今話多，你別先聽誰嗓門高。先看誰家的孩子、誰家的賬、誰家的老人在廟裡留過名字。人能不能拉出來，先看這些。”
志遠嗯了一聲，把草紙摺好夾進本里。
夜更深一點，他送徐淑芳回了後院，自己又折回前頭鎖辦公室門。
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