王主任站在院子中間，掃了一眼站滿中院的街坊鄰居，聲音洪亮地開了口。
“今天我來大院裡，主要說兩件事。第一件，現在全國上下都在搞大鍊鋼鐵，這是國家大事，咱們要響應號召，顧全大局。各家各戶家裡不用的廢鐵、廢舊鐵器、零件工具，全部主動上交捐獻，支援國家生產鋼鐵。人人出力，家家奉獻，咱們九十五號院可不能拖後腿。”
一番話說完，底下頓時交頭接耳，議論紛紛。
陸承安聽著王主任的話，心裡頭琢磨，確實到了這個時間點了，大鍊鋼鐵的浪潮已經掀起來了。他抬頭看了看周圍的人，有人皺著眉頭，有人小聲嘀咕，有人盤算著家裡有什麼可以捐的。
劉海中站在人群前頭，眼珠子一轉，心裡頭開始打主意了。剛才在王主任面前丟盡了臉，現在正是表現的好機會。他兩步走上前，嗓門大得全院都能聽見。
“王主任，我響應上面的號召！我捐，我家把那口大鐵鍋，還有不用的鐵器，全捐了！”
王主任看著他這副積極的樣子，點了點頭，語氣裡帶著幾分讚許：“對！就是要有這種奉獻精神。大家看看，劉師傅帶頭了，咱們也不能落後。家裡沒用的東西，捐一捐，支援國家建設。”
閻富貴一看劉海中搶了風頭，心裡頭急了。自己在院裡的地位本來就比不上劉海中，要是再讓他壓一頭，以後更沒面子。他趕緊站出來，舉著手說：“王主任，我家也有，我也捐！”
王主任看見有了劉海中和閻富貴的帶頭，下面的人也陸陸續續開口了。有人要捐箇舊鐵壺，有人要捐兩個鐵秤砣，聲音雖然不大，但好歹是有人響應了。
陸承安看著這個場景，心裡頭感慨，這時候的老百姓還真是樸素，剛站起來沒幾年，為了國家建設，一點都不含糊。他也走上前，聲音不大，但很誠懇。
“王主任，我家也有一些沒用的東西，只是我剛搬來不久，東西不多。”
王主任看著他，點了點頭，語氣溫和：“能理解，陸副科長，你剛來嘛。這次是自願捐贈，有多少算多少，不勉強。”
緊接著，又有幾戶人家陸陸續續表了態。王主任看著氣氛差不多了，點頭說：“行，東西過幾天我讓辦事員統一來收，到時候大家交給他就行。”
說完第一件事，王主任拍了拍手掌，提高嗓門：“大家靜一靜，我接下來講第二件事，也是關乎到每家每戶切身利益的大事。”
院子裡安靜下來，所有人的目光都看向了她。
王主任清了清嗓子，語氣沉重了幾分：“現在鄉下收成不好，農村那邊糧食緊張，全靠各家各戶自己的戶口供應。城裡這邊上頭也下了規定，要統一核定口糧份額，按人頭按量分配供應。往後口糧可能還要減半，大家要勒緊褲腰帶過日子。咱們要體諒國家的難處，克服困難，全國上下都是這個樣子。咱們九十五號院以前是文明先進大院，更應該做好表率，讓其他院子學習。聽見沒有？”
這話說完，院子裡鴉雀無聲。
沒有一個人拍手叫好。連個附和的聲音都沒有。
王主任的臉色有點不好看了。剛才說捐鐵的時候，好歹還有人響應。可說到口糧減半，沒人願意吭聲。捐鐵好歹是捐沒用的東西，口糧可是要減進肚子裡的糧食，誰家願意？
院子裡開始嗡嗡嗡地議論起來，聲音越來越大。有人小聲說自家孩子多不夠吃，有人嘆氣說這日子怎麼過，有人皺著眉頭不說話。討論聲此起彼伏，壓根沒人搭理王主任在上面說什麼。
王主任和幾個幹事連忙出聲維持秩序，讓大家安靜。費了好大勁，院子裡的聲音才小了下來。
“這是沒辦法的事，全國都是這樣，不是咱們一個院子的事。”王主任的聲音裡帶著幾分無奈。
話音剛落，賈張氏就從人群裡衝了出來。
她往地上一坐，兩條腿一蹬，拍著大腿就開始嚎。眼淚鼻涕糊了一臉，聲音尖利得像殺豬。
“王主任啊，我家苦啊！全家就靠我家東旭一個人在廠裡上班，我是農村戶口，秦淮茹也是農村戶口，就指著東旭那點工資養一大家子人。現在口糧還要減半，這讓我們怎麼活啊？這不是要斷我家的糧嗎？要了我全家的命啊！”
她又使出那套看家本領，扯著嗓子喊：“老賈啊，你看看這是什麼世道啊！你走得早，留下我們孤兒寡母，現在連口糧都要被剋扣，你睜開眼看看吧！”
王主任的臉色沉了下來。她瞪著賈張氏，聲音裡帶著火氣：“賈張氏，你給我站起來！少在這兒胡鬧！你自己傢什麼情況你自己不知道？還在這兒宣傳封建迷信，叫什麼魂？怎麼著，你們這個院子以前是我看走眼了，還是說上樑不正下樑歪，大家都跟著有樣學樣？”
她轉過身，目光如刀，掃向劉海中、閻富貴：“你們聯絡員是吃乾飯的嗎？院裡的風氣搞成這樣，你們管沒管過？”
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