秦淮茹站在自家灶臺邊，手裡攥著一把沒切完的蔥，眼睛卻一直盯著何雨柱家那扇半掩的門。她心裡頭翻來覆去琢磨著，何雨柱要是真成了家，以後那飯盒就不可能再往她家端了。
她家棒梗還小，正長身體呢，家裡也沒個頂事的男人，靠著那點零工和賈東旭以前攢下的家底，日子過得緊巴巴的。
到時候這桌飯菜剩下的，自己拿回來給棒梗和小當吃一頓好的也不賴。她打定主意要攪黃這頓飯，只是她不知道，盯上這頓飯的不止她一個，還有兩個人比她更急，更狠。
何雨柱在廚房裡忙活了大半天，紅燒肉、青椒炒肉片、蔥花炒雞蛋，一盤一盤端上桌，油亮亮的，香味飄得半條衚衕都是。王琪看著桌上的菜色，心裡倒是有幾分意外，至少這賣相和味道確實不賴。
媒婆夾了一筷子紅燒肉放進嘴裡，眼睛亮了亮，心裡想著這廚師果然不一樣，這個年頭，能一頓飯整出這排場的，一個月工資少不了。
飯桌上，媒婆把王琪的家的要求說了一下，王琪她家裡沒拖累，嫁過來就是清清爽爽過日子。媒婆說王琪她爹不是賣女兒那種人，只要男方對自家閨女好，彩禮什麼的都好商量，嫁妝也不會少給。逢年過節屠宰場裡還能讓人帶肉回來，日子虧待不了誰，往後何雨柱要是娶了她，家裡葷腥少不了。
王琪坐在邊上，聽著媒婆替她說了這番話，也沒反駁，只是低著頭抿了一口茶，嘴角帶著一點不鹹不淡的笑。
何雨柱聽完這話，筷子停在半空中，好幾秒才夾起一塊肉塞進嘴裡，嚼了兩下，味道都不知道是什麼味道。
聾老太太聽完這些，臉上都快笑出一朵花了。她活了大半輩子，什麼沒見過？這姑娘條件這麼好，以後柱子要是娶了她，家裡的肉都不用愁了，自己這把老骨頭也能跟著沾光。她越看王琪越順眼，嘴上沒說什麼，但飯桌上已經替何雨柱點了七八回頭，就差沒替他把這門親事一口應下來。
白玉蘭那邊也是很開心，到時候自己也過得舒服，畢竟自己男人混上編制去了，現在自己沒有依靠了！
何雨柱嘴上應著老太太的話，眼睛卻總是不自覺地往王琪那邊瞟。她夾菜的時候，筷子尖輕輕一挑，把一根散落的頭髮別到耳後，露出半截白淨的脖頸，又低頭抿了一小口湯，嘴唇碰著碗沿，不急不慢的。何雨柱喉結動了一下，趕緊低頭扒了一口飯，差點被米粒嗆著。
吃完飯，媒婆和聾老太太、白玉蘭交換了個眼神，找了個由頭讓兩個年輕人單獨待一會兒。何雨柱領著王琪進了裡屋，兩個人坐在八仙桌兩邊，隔著一臂的距離。
何雨柱平時嘴皮子利索，可對著一個陌生姑娘半天不知道說什麼，搓了半天手才憋出一句：“你……你喝水不？”王琪搖了搖頭，沒急著接話，只是微微歪了歪頭，把鬢角那幾根碎髮撩到耳後，露出白淨的耳朵和脖頸。她慢悠悠地開口道：“你平時在食堂做菜，得給多少人做飯啊？”
何雨柱被她一問，話匣子倒是開了：“好幾十號人吧，中午那頓人多，得炒好幾個大鍋。”王琪點點頭，語氣裡帶著幾分認真：“那可不得了，這麼多人吃著你的菜，跟為人民服務也差不多了。”
何雨柱被這句“為人民服務”說得一愣，隨即耳朵根有點發熱，嘴上卻忍不住接了一句：“那倒也不算啥，就是普通工作。”王琪卻搖搖頭：“普通工人能做出這手藝？你太謙虛了。”
何雨柱被她這麼一捧，心裡頭那點不自在慢慢散了，話也多了起來，說起自己怎麼學的手藝，怎麼在食堂掌勺。王琪時不時接一句，每一句都剛好接在他心坎上，像是故意替他墊好了臺階讓他往下走。她說話的時候身子微微前傾，目光落在他臉上，也不躲閃，像聽得很認真。
她往前坐了坐，胳膊肘在桌沿上輕輕擱著，無意間碰了一下何雨柱的手背，又像什麼都沒發生一樣縮了回去。何雨柱被那一下碰得心臟都快蹦出來了，臉紅得跟剛出鍋的蝦子一樣，他活了二十多年，別說碰姑娘的手了，連跟姑娘說幾句話的機會都不多。
王琪心裡頭已經給何雨柱定了性——這傻小子，比自己想的還好騙，隨便誇兩句就找不著北了，自己還沒怎麼使手段呢。她看了一眼何雨柱紅透了的耳朵根，心裡那句“就他了”定了下來，這種人也好，拿捏得住，以後省心。
又聊了一會兒，王琪站起來說想去上廁所。何雨柱連忙站起來給她指了方向，差點沒被門檻絆一跤，扶著門框才站穩。王琪回頭看了他一眼，沒說什麼，轉身出了門。
白玉蘭領著王琪往後院廁所走。廁所在院子角落，小路上鋪著幾塊青磚，兩邊長著些雜草。王琪剛上完廁所出來，拐過牆角，就被兩道人影堵住了去路。
劉光天和閻解成站在那兒，一左一右，像兩根門樁。王琪站住腳，不慌不忙地看了他們一眼：“你們是誰？堵我幹什麼？”兩個人對視一眼，閻解成先開了口，壓低聲音說：“姑娘，我們這次來，是為了解救你。”
王琪挑了挑眉：“解救？你們倒是說說看，怎麼個解救法？”劉光天搶過話頭：“姑娘，你這次來是跟何雨柱相親的？你知不知道他傢什麼情況？”閻解成跟著補了一句：“他那房子是空架子，裡面什麼德行你也看見了。院子裡沒人跟他處得來，你要是嫁過來，有你受的。”
王琪聽著，臉上露出一副好奇又害怕的樣子，聲音也軟了下來：“真的嗎？我還真不太瞭解他家情況，你們能不能跟我細說說？”她歪著頭，眉頭微微蹙起，像是被他們的話唬住了，其實心裡頭已經在盤算著怎麼把這些資訊變成自己手裡的牌。劉光天看她這副模樣，以為她怕了，湊近一步說：“姑娘你放心，我們不是害你。”閻解成也往前站了站。
