何雨柱開啟門，門外站著秦淮茹。他愣了一下，臉上的笑還沒來得及收回去，就這麼僵在嘴角。
秦淮茹倒是自然得很，一步就跨了進來，嘴上帶著笑：“柱子，我這不是聽說你要相親了嘛，來看看你。你這家裡亂得，我幫你收拾收拾，好歹也捯飭利索點。”說著話，她已經挽起袖子，把地上的髒衣服撈了起來。
何雨柱看著她蹲在盆邊搓洗衣裳，心裡頭那根弦不小心繃了一下。秦淮茹以前是院裡公認最好看的女人，要身段有身段，要模樣有模樣。
何雨柱以前沒少偷偷多看她幾眼，只是礙著易中海和賈東旭，一直沒敢往那方面想。這會兒她蹲在自己家幫他洗衣服，倒像是以前夠不著的東西忽然伸手就能碰到了。何雨柱心裡頭那點念頭，像在爐子上燒了半天的水，咕嘟咕嘟冒了幾個泡。
可他不知道的是，秦淮茹低頭搓衣服的時候，腦子裡想的完全是另一回事。她剛聽說聾老太太讓白玉蘭去找媒婆，這一下要是成了，何雨柱每個月那點飯盒、那點工資，她就徹底撈不著了。她必須把這事攪黃了，所以才主動跑過來，先穩住何雨柱。
何雨柱站在邊上看著她忙活，心裡頭還有幾分得意。院裡的一枝花主動來給他洗衣裳，這不是對他有意思是什麼？他張了張嘴，想說兩句客氣話，結果一開口就成了：“秦姐，你說到時候我相親要是成了，你這忙可不能白幫。”話一齣口，他自己先愣了一下，想收也收不回來了。
秦淮茹低著頭搓衣裳，嘴上說了一句：“我就是順手，別多想。”
第二天一早，何雨柱就跟食堂請了假。換上壓箱底的一件藍布中山裝，頭髮洗了三遍，揣上票根，到供銷社想買點東西，好準備相親用。
供銷社裡人頭攢動，幾個售貨員站在櫃檯後面，臉上一副公事公辦的表情。何雨柱擠到櫃檯前，剛想開口要東西，前面一個老太太回頭看了他一眼，慢悠悠地說了一句：“這位大叔，你要買什麼？”何雨柱臉當時就黑了：“你看清楚，我今年才二十多，你管我叫大叔？”那老太太倒也不是故意的，被他這麼一吼，愣了一下，嘴皮子也不饒人：“我看你這臉，可不就是大叔嗎？”
何雨柱的火氣一下子就上來了，攥著拳頭往前邁了一步，就差沒把櫃檯拍碎。結果他這一動，櫃檯後面兩個售貨員同時抬起頭，目光冷颼颼地掃了過來。旁邊倉庫的門簾也掀開了，一個膀大腰圓的中年男人探出半個身子，腳已經邁出來，手還搭在門框上，也不說話，就那麼看著他。邊上幾個原本在挑東西的顧客見狀，趕緊放下手裡的物件往後退了幾步，生怕殃及池魚。供銷社裡的說話聲一下子小了，像有人按了靜音鍵。
何雨柱的拳頭伸到一半，硬生生停在了半空中。他抬頭看了一眼牆上掛著的紅紙標語，上面寫著：“不得無故毆打顧客”。
他心裡頭咯噔一下，這才想起來，這是供銷社，不是九十五號院。這兒的人不認識他，也不會給他面子。他嚥了口唾沫，把拳頭慢慢放下來，擠出個笑：“對、對不起，我急脾氣，不是故意的。”那幾個售貨員對視了一眼，見他服了軟，才各自回到原位。那個中年男人也退回了倉庫，門簾重新落下來。
何雨柱趕緊換了票，把東西往懷裡一揣，低著頭悶聲不響地往外走。
回來的路上，正好撞見白玉蘭要出門。白玉蘭看他一身新衣服，愣了一瞬，又很快接上話頭：“柱子，我正要去找媒婆呢。你有什麼要求，趕緊說。”何雨柱一聽就來勁了，嗓門都大了幾分：“必須比林晚秋長得好看！還要條件好！城裡戶口，有正式工作！”白玉蘭聽著心裡直嘆氣，這要求比登天還難，可嘴上還是應著：“行行行，我給你記著。”
白玉蘭到了媒婆一條街，找了個王媒婆。把何雨柱的條件撿好的說了，壞的一個字沒提，又掏出十塊錢擱在桌上，說事成了再加十塊。
錢是聾老太太出的，老太太跟何雨柱非親非故，卻捨得為他掏這錢，比親奶奶也不差了。王媒婆把錢收起來，又問彩禮給多少，白玉蘭想了想說二十。王媒婆臉上的笑就淡了幾分，轉著筆想了半天才說：“行吧，我幫你看看。”白玉蘭臨走又補了一句：“最好還得長得好看。”王媒婆手裡的筆都停了，心說就這條件，你讓我從哪兒找？
訊息像長了腿一樣在院裡跑。劉光天蹲在自家門檻上啃窩頭，聽見隔壁在聊何雨柱的事，回頭跟劉光福咬耳朵：“他要是真成了，以後騎到咱倆頭上，那還得了？”劉光福把窩頭嚥下去：“所以不能讓他成。”閻解放蹲在門口聽著動靜，回頭衝屋裡喊了一聲：“二哥，何雨柱要相親了，咱得給他加點料。”屋裡傳來閻解成含混不清的聲音：“你看著辦就行。”秦淮茹站在窗臺邊，把院子裡那些話聽了個七七八八，心裡冷笑了一聲。這相親能不能成，她說了才算。
何雨柱進軋鋼廠的時候，整個人走路都帶風，看誰都笑，連平時跟他不對付的人都打了招呼。劉嵐端著飯盒正打菜，看他那個德行，隨口說了一句：“傻柱，今天撿到金子了？”以前何雨柱聽見“傻柱”這兩個字肯定要翻臉，今天只是咧嘴一笑，多舀了半勺肉放她碗裡：“爺今天高興，不跟你計較。”
保衛科門口停著那輛新摩托車，嶄新油亮的，幾個大隊長圍了一圈嘖嘖感嘆。趙四蹲下來摸了摸輪胎，嘎子搶著接話：“那還能有假？科長開著這車出去，回頭率比啥都高。”陸承安也不說話，靠在摩托車上，任由他們看。
何雨柱在食堂門口伸長脖子看了一眼，正好看見陸承安坐在摩托車上。他心裡頭那股得意被壓了一截，臉又拉了下來。你等著，等我媳婦找著了，非讓你好好看看。他端著飯盒回了後廚，菜盆子裡的菜還冒著熱氣，可他這會兒心思全在相親上。
