陸承安帶著滿滿的榮譽回到家中，林晚秋已經張羅了一大桌子菜。陳雪茹、徐慧珍和趙木蘭也趕了過來，趙木蘭一進門就調侃了一句：“喲，陸大科長，立了功就是不一樣，走路都帶風了。”
陸承安回了一句：“你也不逞多讓，聽說你最近也抓了一個？”趙木蘭還沒來得及接話，陸承安又補了一句：“那也是在我精心教導下才有今天的成果。”趙木蘭二話沒說，上前一口咬在他胳膊上，牙印子頓時顯現，陸承安疼得倒吸一口涼氣。
楠楠在邊上看得最起勁，小手拍個不停：“趙姐姐加油！趙姐姐加油！”陸承安回頭瞪了她一眼：“楠楠，白疼你了！你還幫她！”楠楠理直氣壯：“那我兩邊都幫！”大家都被她逗笑了，有人接了一句：“兩邊都幫，還不如不幫呢。”
晚飯正式開始，桌上的菜擺得滿滿當當，紅燒肉、燉雞、清蒸魚、炒時蔬，還煨了一鍋骨頭湯。鍋裡的油滋滋響著，香味順著牆頭飄出去，隔著兩道牆都能聞見。陸承安繫著圍裙在灶臺前掌勺，趙木蘭蹲在灶臺另一頭添柴，楠楠站在灶臺邊看了一會兒，伸手捏了一小塊肉塞進嘴裡，還沒嚼完就被陳雪茹拍了手背。
大家圍坐在桌邊，你一筷子我一筷子，笑聲和碗筷碰撞聲混在一起，把整間屋子填得滿滿的。陳雪茹給她添了碗湯，徐慧珍把骨頭湯往林晚秋那邊推了推，低聲說了一句“你多喝點”。林晚秋端起碗喝了一口，又放下了，碗沿那圈熱氣在燈火下跳了一下，又慢慢散開了。
菜香越飄越遠，終於飄到了賈家那屋。賈張氏已經好幾天沒帶棒梗和小當出去吃了，手頭緊得很，秦淮茹也沒多少餘錢，一家子正圍著一盆清湯寡水發愁。聞見那陣香氣，賈張氏肚子先叫了一聲，放下筷子眼珠一轉，朝著秦淮茹開了口：“你去陸家要點東西，你堂妹秦京茹不是在那兒嗎？打打感情牌。”
秦淮茹白了她一眼：“打感情牌？上次我去他們家是怎麼被趕出來的你忘了？”賈張氏不死心：“親戚哪有隔夜仇，你去試試又少不了塊肉。”秦淮茹正要拒絕，棒梗已經捂著肚子喊了一聲：“娘，我餓……”
秦淮茹低頭看了一眼小當，小當也正眼巴巴地望著她，她咬了咬牙，終究還是拿起一個大海碗出了門。那碗比平時用的足足大了兩圈，像個小盆子，她端著走出門的時候自己都覺得有點丟人。
她站在陸家門口，猶豫了一下才抬手敲門。開門的是楠楠，她仰頭一看，脫口而出：“壞阿姨，你來我家幹嘛？”秦淮茹忍著氣擠出一個笑臉：“你哥哥在嗎？我找他有事，也找你秦京茹姐姐。”
楠楠沒讓開，轉頭朝屋裡喊了一聲：“京茹姐姐，有人找你。”秦京茹走到門口，一看是秦淮茹，臉色立刻冷了下來：“你來幹什麼？”秦淮茹還想打感情牌：“我可是你姐，你說話怎麼這麼難聽……”秦京茹直接打斷了她：“你是我姐？你以前對我們家做的事你都忘了？”
秦淮茹被她噎得說不出話，站在門口支支吾吾。楠楠低頭看見她手裡那個大海碗，眨著眼睛問了一句：“壞阿姨，你端這麼大個碗來幹嘛？是要去街邊要飯嗎？”秦淮茹的臉唰地紅了，端著手裡的碗進退兩難，手指頭把碗沿攥得發白。
林晚秋走到門口，不緊不慢地說了一句：“秦淮茹，當初你家得罪我家的時候你怎麼不說話？現在端著碗來，你覺得我們會給嗎？”秦淮茹張了張嘴，想解釋又不知道說什麼。楠楠把門關上，丟下一句：“壞阿姨不用來了，不然我哥哥會揍你的。”
秦淮茹端著大海碗站在門外，愣了好一會兒才轉身往回走，碗沿映著路燈的光，晃了一下又暗了。回到家，賈張氏一看她空著手回來，臉色當場拉了下來：“沒用的東西！連口吃的都要不回來！”棒梗也跟著抱怨了一句：“娘你太沒用了。”
秦淮茹把碗往灶臺上一擱：“你們有本事自己去！我去丟人現眼，你們倒好意思在家等著！”賈張氏哼了一聲沒再接話，棒梗也不吭聲了。
正說著，又有一陣香味從何雨柱家的方向飄了過來。賈張氏耳朵一動，立馬把目標轉向了何雨柱家：“你不是幫何雨柱洗過衣服嗎？去他家要！”秦淮茹還沒來得及拒絕，棒梗已經把她往門外推了一下。
秦淮茹只好端著碗敲開了何雨柱家的門。開門的是白玉蘭，看見她端著個大碗站在門口，還沒開口問，何雨柱已經從屋裡出來了，臉色不大好看。王琪也走了出來，冷聲問了一句：“你來幹什麼？我們家跟你有什麼關係？”
聾老太太拄著柺杖也出來了，盯著秦淮茹看了好幾秒，才慢慢說了一句：“你配吃嗎？”說著柺杖就抬了起來，秦淮茹嚇得連忙端著碗退了兩步，轉身就跑。何雨柱把門關上，聾老太太放下了柺杖，又叮囑了一句：“以後不用搭理她，這種人越搭理越來勁。”
她又轉頭看向王琪：“你多注意身子，補補營養。”王琪點了點頭，沒多說什麼。
秦淮茹端著空碗回到家裡，賈張氏和棒梗一看她又是空手回來，嘴裡立刻開始數落。秦淮茹把碗往桌上一擱，聲音不大：“你們覺得我沒用，那你們自己去啊。”賈張氏不說話了，棒梗也不鬧了，屋裡安靜了好一會兒。
桌上的菜早就被扒拉得乾乾淨淨，連湯底都沒剩下。秦淮茹看了一眼空盤子，又看了一眼已經各自散開的婆婆和兒子，坐在桌邊也沒再說什麼。小當站在牆角看了她一眼，低低叫了一聲“娘”，又沒再出聲了。
