鎮國公府的夜色濃重如墨，書房內的燭火卻跳得有些不安分。
沈婉寧坐在太師椅上，手中捧著一盞早已涼透的茶，目光落在面前跪著的那個瑟瑟發抖的婆子身上。正是白日里在四皇子車駕旁窺探的張婆子，此刻她髮髻散亂，嘴角滲血，哪裡還有半分在貴人面前伺候的體面。
“少奶奶……饒命啊……老奴真的什麼都不知道……”張婆子磕頭如搗蒜，聲音嘶啞。
謝臨淵倚在書案旁，手裡把玩著一把精緻的匕首，刀鋒在燭火下折射出森冷的寒光。他連眼皮都沒抬一下，語氣慵懶卻透著刺骨的寒意：“張嬤嬤，咱們明人不說暗話。白日里在街頭，你那眼神可是恨不得在我夫人身上剜下一塊肉來。現在跟我說不知道？你是覺得我謝臨淵瞎了，還是覺得鎮國公府的大牢太冷清，想請你去住幾日？”
說著，他隨手將匕首擲出，“篤”的一聲，匕首深深釘入張婆子耳側的地板，削斷了她幾縷花白的頭髮。
張婆子慘叫一聲，癱軟在地。
“我說！我說！”心理防線徹底崩潰，張婆子顫聲道，“是……是侯府夫人！柳氏她給了我一百兩銀子，讓我盯著三少奶奶。她說……她說只要三少奶奶在回門宴上出醜，哪怕只是壞了嗓子或是鬧了肚子，以後在鎮國公府就再也抬不起頭，這少奶奶的位置也就坐不穩了……”
沈婉寧握著茶盞的手指微微收緊，指節泛白。她雖猜到柳氏沒安好心，卻未料到對方竟想在大庭廣眾之下對自己下藥。
“僅僅是這樣？”謝臨淵突然開口，打斷了她，“柳氏與四皇子府並無深交，你是如何混進四皇子儀仗的？又為何偏偏要在四皇子面前挑釁？”
張婆子渾身一僵，眼神閃爍不敢作答。
謝臨淵冷笑一聲，起身走到她面前，居高臨下地看著她：“看來你還是不見棺材不掉淚。阿七，把人帶下去，按老規矩辦。”
“是！”陰影中走出一名黑衣侍衛，面無表情地架起張婆子就要往外拖。
“別！別動刑！”張婆子嚇得魂飛魄散，終於全盤托出，“是……是雲郡主！柳夫人透過雲郡主的乳母搭上了線，雲郡主本就嫉恨三少奶奶曾與四殿下有過婚約傳聞，柳夫人便許諾事成之後再送上一對玉佛，條件是借郡主的車駕行事。老奴只是跟著郡主的乳母混在儀仗隊末尾，想借著郡主的勢，讓三少奶奶百口莫辯啊！”
書房內陷入死一般的寂靜。
原來如此。柳氏這是借刀殺人，既要毀了她的名聲，又要借雲郡主的手挑起鎮國公府與四皇子的嫌隙。
黑衣侍衛退下後，謝臨淵坐回案後，將一份剛剛錄好的供詞推到沈婉寧面前：“看看吧，這就是你那好繼母的算盤。”
沈婉寧拿起供詞，匆匆掃過，眼底湧起一股寒意，隨即化為決絕：“她既然想玩，那我便陪她玩到底。”
“哦？”謝臨淵挑眉，饒有興致地看著她，“夫人有何高見？”
沈婉寧抬起頭，目光灼灼：“柳氏既然想借四皇子的手毀我名節，那我便給她一個機會。過幾日便是太夫人的壽宴，四皇子與雲郡主必會到場。屆時，我會故意露出口風，說我手中有一件當年生母留下的遺物，價值連城，欲在壽宴後私下贈予四皇子以謝‘回門之恩’。”
謝臨淵眼眸微眯，瞬間明白了她的意圖：“你是想引蛇出洞？柳氏生性貪婪，且急於在四皇子面前表功，若聽到你要私會四皇子送重禮，定會坐不住。”
“不錯。”沈婉寧嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“她定會派人去截殺我，或者……直接向四皇子告發我‘私通’。到時候，人贓並獲，我倒要看看，是她柳氏的嘴硬，還是這京城的輿論硬。”
謝臨淵看著她，眼中的笑意逐漸加深，那是獵人看到同類時的欣賞。
“好計策。”他拿起桌上的毛筆，在供詞上圈出了“雲郡主乳母”幾個字，“不過，光靠你一個人唱戲太危險。這出戲，得咱們夫妻合演。”
他站起身，走到沈婉寧身側，俯身在她耳邊低語：“你只管去誘敵，四皇子那邊，我來應付。我要讓柳氏知道，動我的人，是要付出代價的。”
燭火搖曳，將兩人的身影拉長交疊。沈婉寧看著眼前這個男人，第一次感覺到，在這冰冷的深宅大院中，她似乎不再是一個人在戰鬥。
“那就拜託夫君了。”她輕聲道。
謝臨淵直起身，摺扇輕敲掌心，眼中閃過一絲嗜血的光芒：“放心，這場戲，定會讓柳氏終身難忘。”
