“最不起眼的?”沈文昭想了想,“好像有一家當鋪,叫‘百順當’,開在城西一條小巷子裡,特別破,特別小,聽說常年虧本,錢四海一直想關門也沒關。”
顧衍的眼睛亮了。
“就它了。”
“啊?一個虧本的當鋪……”
“虧本的當鋪,為什麼一直不關門?”顧衍笑了笑,“因為那根本不是用來賺錢的,是用來藏東西的。”
他背起布袋,大步走出院子。
“走,去百順當。”
兩人穿過半座蘇州城,在小巷子裡七拐八拐,終於找到了那家“百順當”。
果然如沈文昭所說,當鋪特別破,門板上的油漆都掉了大半,櫃檯上的木頭裂了縫,櫃檯後面坐著一個老掌櫃,戴著老花鏡,正在打瞌睡。
顧衍走進去,把一塊碎銀子拍在櫃檯上。
“掌櫃的,當東西。”
老掌櫃抬起眼皮,慢悠悠地看了一眼碎銀子,又看了看顧衍,忽然瞳孔一縮,整個人從椅子上彈了起來。
他看清楚顧衍腰間掛著的玉佩——那是容妃的玉佩,上面刻著木芙蓉的紋樣。
“您、您是……”
“別聲張。”顧衍壓低聲音,“錢四海藏的東西,在哪兒?”
老掌櫃的手抖了抖,然後顫巍巍地站起身,走到櫃檯後面的書架前,抽出一本書,書架忽然向兩邊分開,露出一道暗門。
“錢老爺交代過,如果有一天有人帶著木芙蓉玉佩來,就把那箱東西交給他。”
顧衍和沈文昭對視一眼,跟著老掌櫃走進暗門。
暗門後面是一間密室,不大,只有幾平米。密室中央放著一口半人高的鐵皮箱子,箱子上面落了厚厚一層灰。
老掌櫃用袖子擦了擦灰,開啟箱子。
顧衍往裡一看,瞳孔猛地一縮。
箱子裡,整整齊齊碼著一排排金條。
每一根金條上都刻著兩個字——“內帑”。
內帑,是皇帝的私庫。
“這是……”沈文昭的聲音都變了調,“這是宮裡的錢?!”
“對。”顧衍拿起一根金條,翻了個面,看見金條底部刻著一行小字:“天啟三年,戶部撥付西北軍餉專項。”
他的手指微微顫抖起來。
這些金條,就是當年那批軍餉。
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