白潔點了點頭，沒說話。
牛大器進了西屋，把門帶上。
他靠著門板站了一會兒，聽見東屋傳來輕輕的腳步聲，然後是炕蓆的聲響，再然後，燈滅了。
他躺到炕上，盯著黑黢黢的房梁，腦海裡閃過白潔剛才關切的模樣。
他把被子往上拽了拽，心裡頭暖烘烘的。
根生哥，你這媳婦，俺替你照顧著呢。
你放心，有俺在，誰也甭想欺負她。
他閉上眼睛，慢慢睡著了。
東屋裡。
白潔側身躺著，臉朝著牆。
狗剩在她身前睡得正香，小嘴吧唧吧唧的。
她閉著眼睛，卻睡不著。
大器棉襖上那道口子，不是樹枝刮的。
樹枝刮不出那麼齊的刀口。
她男人根生是獵戶，她認得刀傷。
可她不問。
問了又怎樣呢？
他不想說的事，問了也是白問。
只要他平安回來就好。
大器不在的這幾個時辰，她抱著狗剩坐在炕上，耳朵一首豎著聽院門外的動靜。
聽見腳步聲就心跳加速，走近了又不是，又落下去。
反反覆覆，折騰了一晚上。
現在他回來了，她心裡那塊石頭才落了地。
白潔輕輕舒了口氣，慢慢睡著了。
王富貴家。
靈堂裡點著白蠟燭，火苗搖搖晃晃。
棺材停在屋子正中，還沒上蓋。
牛守義縮著脖子站在門口：“隊長，附近屯子和公社我都打聽了，沒有誰家有剛死的年輕姑娘。”
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