草木漸漸變得高而雜亂，腳下土地也愈發鬆軟潮溼。
大約又深入了數十步，穿過一片稀疏的柳樹林，眼前豁然出現一條更寬些的溪流，水聲潺潺，水質比村邊的那條看起來更清澈。
溪邊的鵝卵石灘上，有明顯被大量清水沖刷過的痕跡，幾塊石頭上的暗紅色幾乎被沖淡到看不見，但水流帶到下游淺灘處的泥沙裡，依然沉澱著一抹難以洗淨的淡褐色。
沖洗過傷口。
蘇錦瑟的目光變得幽深。
他在這裡停留過，處理了傷勢，然後……她的視線越過溪流，投向對岸。
溪流對岸，地勢陡然低窪下去，形成一片廣闊的、被更高大的、葉片呈針狀的怪異樹木和叢生蘆葦佔據的沼澤邊緣。
此時，天光己然大亮，但那片沼澤上空，卻詭異地瀰漫著一層淡淡的、乳白色的霧氣，經久不散，彷彿有生命般輕輕蠕動。
霧氣遮蔽了沼澤深處，只能看到近處渾濁的、漂浮著腐爛枝葉的水面和糾結的、深黑色的水草根莖。
一股難以形容的氣味，隨著晨風，隱約飄散過來。
首先撲入鼻腔的是一股甜膩的、近乎腐爛的腥氣，那是沼澤特有的、有機物分解的味道。
但在這濃重的腐臭之下，又頑固地纏繞著一絲奇異的花香。
那花香並不馥郁，反而有些清冷，甚至帶著一點點淡淡的、類似苦杏仁的澀味，聞久了，竟讓腦仁微微發脹，生出一種昏沉之感。
蘇錦瑟胃裡一陣翻攪，立刻用袖子捂住了口鼻，屏住呼吸，向後退開了好幾步。
那霧氣和花香都透著不祥，沼澤更是天然的死亡陷阱。
影七受了重傷，理應避開這種險地，除非……他別無選擇，或者，沼澤那邊有他必須去或不得不去的理由？
又或者，這霧氣與花香本身，就是某種陷阱或警示？
她不敢再深想，也不敢以身試險。
這具身體還不是淬體者，貿然進入未知的沼澤，無異於自殺。
她最後深深看了一眼那片在晨光下依舊顯得陰森詭異的白色霧氣，將那混合的腐臭與花香深深印入腦海，然後果斷轉身，循著來路快步返回。
回村的路上，她的心緒比來時更加沉重。
那截刻著枷鎖圖案的黑色斷箭，那片瀰漫著不祥霧氣與怪香的沼澤，都像一塊塊冰冷的拼圖，拼湊出一個越發龐大而模糊的陰影。
這不僅僅是簡單的追殺，背後牽扯的水，可能比她想象的更深、更渾。
快到村口時，一陣驚慌失措的叫喊和雜亂的腳步聲打破了清晨的寧靜。
只見村民甲，那個早起拾柴的漢子，連滾帶爬地從村西口的林子方向跑來，他手中的柴刀不知丟到了哪裡，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，眼神渙散，彷彿見到了世界上最恐怖的東西。
他身後，聞聲出來的鐵匠張、還有幾個膽大的漢子正試圖攔住他詢問。
“死……死了！都死了！”村民甲被鐵匠張抓住胳膊，才像是找到了主心骨，癱軟下去，聲音帶著哭腔和無法抑制的顫抖，“林子……林子邊邊上，野狗……好幾只，全被撕爛了！腸子肚子流了一地！那……那樣子……不像……不像平常野獸乾的！還有……還有打鬥的痕跡，地上的土都翻起來了……”
“你看清了？是什麼東西？”鐵匠張眉頭擰成疙瘩，沉聲問。
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