晨光灰白，吝嗇地塗抹在殘垣斷壁上，非但沒有驅散陰霾，反而將昨夜狼藉的血汙映照得更加刺目。
空氣裡那股濃烈的鐵鏽與內臟腐敗混合的腥氣，沉甸甸地壓在每個人的呼吸裡。
蘇錦瑟右肩的傷口被孫寡婦用撕開的舊衣和草藥緊緊包紮，每一次細微的牽動都帶來火辣辣的痛楚，但更讓她不安的，是體內那股橫衝首撞、尚未馴服的陌生力量，像一頭蟄伏的幼獸，在血脈深處躁動。
她沒空休息。
孫寡婦家臨時充作傷棚的半間土屋裡，躺滿了昨夜激戰後留下的傷員，呻吟聲斷斷續續。
蘇錦瑟幫著更換浸透血汙的草藥繃帶，手指沾滿粘膩的暗紅。
她的動作算不上熟練，卻足夠冷靜。
當處理到一名腹部被狼爪劃開深長口子、氣息奄奄的中年漢子時，她的指尖隔著染血的衣物，在其腰間一個鼓囊囊的舊布包袱上頓了頓。
包袱皮粗糙，浸透了汗漬與血跡，但觸感……有些異常。
在靠近內襯的地方，似乎有一小塊區域，質地略有不同，冰涼，且邊緣帶著某種硬質的稜角感。
蘇錦瑟的動作沒有停，只是換了一隻手去扶那漢子的肩膀，另一隻手看似自然地滑到包袱底部，指腹悄然用力，探入那處細微的接縫。
裡面，果然藏了東西。
她慢慢地、極其小心地，將那物事從夾層裡抽了出來。
那是一塊約莫嬰兒巴掌大小的金屬碎片，邊緣參差不齊，帶著暴力撕裂的痕跡，鋒利得割手。
碎片表面黯淡無光，沾著油汙和血垢，但藉著從破窗斜射進來的、慘淡的晨光，蘇錦瑟的瞳孔微微一縮。
在碎片靠近中心、未被完全磨損的地方，赫然殘留著半截浮雕紋路。
線條古拙而流暢，鱗爪的走勢，昂首的姿態……雖然殘缺，但她靈魂深處屬於原主的記憶碎片驟然翻湧起來，與民俗學的知識圖譜瞬間重疊。
麒麟紋。
是母親孃家、那個早己沒落的將門世家，用以標識核心信物或軍械的私屬徽記。
原主幼年模糊的記憶裡，似乎見過父親書房中，一柄母親遺物匕首上，就有幾乎一模一樣的紋飾。
指尖傳來金屬特有的、浸透骨髓的冰涼。
這碎片怎麼會在這裡？
在一個毫不相干的重傷村民身上？
是巧合，還是……某種來自過往、穿越時空的追索與標記？
她不動聲色地將碎片握緊在掌心，鋒利的邊緣刺入皮肉，細微的痛感讓她保持著絕對的清醒。
面上，她依舊是一副疲憊虛弱、專注於傷員的樣子，首到替這漢子重新蓋好破毯，才藉著起身倒血水的機會，將那碎片悄無聲息地納入自己袖袋深處。
剛走出傷棚，就聽見村口空地那邊傳來激烈的爭執聲，幾乎要蓋過清理狼屍的嘈雜。
鐵匠張銅鐘般的嗓門帶著壓抑的怒火，在清晨溼冷的空氣裡震盪：“規矩是昨夜大夥兒用命定下的！誰出力多，誰拿大份！狼眼睛、狼心、還有完整的皮子，優先分給衝在最前面、掛了彩的弟兄！”
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