秦淮茹連夜託人捎信回鄉下，催表妹秦京茹進城相親。
次日下午，秦京茹一路輾轉，風塵僕僕趕到紅星西合院。
她才十八九歲，臉蛋嫩生生的，眉眼清秀，帶著鄉下姑娘獨有的鮮活勁兒。心裡只有一個念頭：嫁進城裡，再也不用面朝黃土背朝天。
賈家屋裡，秦淮茹拉著她坐下，低聲叮囑。
“京茹，你年紀小，城裡人心複雜。等見了傻柱，別的不用多想，嘴甜一點，聽話就成。”
秦京茹攥緊衣角，眼睛亮晶晶的，又期待又忐忑：“表姐，你沒哄我吧？他條件真這麼好？”
秦淮茹淡淡一笑：“我哪會騙自家親人。傻柱是軋鋼廠後廚班長，正經大廠工人，糧票肉票樣樣齊全，待遇在院裡算得上拔尖。”
秦京茹倒吸一口氣：“大廠班長？那可是天大的體面！”
“這還只是差事。”秦淮茹丟擲最誘人的條件，“他中院有兩間獨門獨戶的正房，孤身一人，無父無母，沒人爭沒人搶。你要是嫁過去，進門就能當家。”
一聽有獨立宅院，還有大廠安穩差事，秦京茹心頭火熱，眼裡的羨慕藏都藏不住。
“表姐，這事能成嗎？他能看上我？”
“放心，你年輕模樣周正，他定然中意。”秦淮茹鄭重提醒，“但千萬別露了急切，藏好心思，好好哄著，婚事才能穩穩落地。”
“我記下了表姐！我一定好好做。”秦京茹連連點頭。
簡單收拾完畢，兩人走出賈家，來到中院，抬手敲響傻柱家門。
門一開，秦京茹看清傻柱模樣，心裡頓時落差巨大，幾分期待瞬間涼了半截。
眼前的傻柱，半點大廠工人的體面都無。舊工裝洗得發白，領口袖口凝著油漬，頭髮亂糟糟蓬著，兩三天沒刮臉，下巴胡茬粗硬。看著就是個出力幹活的粗漢子，毫無光鮮氣。
秦京茹下意識蹙了蹙眉，心底暗暗失望。
秦淮茹瞧出她神色不對，連忙笑著打圓場：“柱子，忙著呢？我把表妹京茹帶來了，你們兩個年輕人認識認識。”
傻柱撓撓亂糟糟的頭髮，咧嘴憨厚一笑，熱情招呼：“哎！快進屋坐！”
他人是熱情，模樣卻粗糙，身上飄著淡淡的飯菜油煙味，是常年守後廚落下的氣息。
秦京茹壓下心裡的嫌棄，垂首輕聲喚道：“柱哥好。”
三人走進屋內，看清兩間正房寬敞透亮，這裡簡首是她不敢奢望的好去處，方才那點失望一下子消散大半。
傻柱搬來木凳坐下，語氣樸實：“京茹，頭一回進城？路上累不累？”
“不累，就是城裡陌生，心裡有點慌。”秦京茹放軟姿態，乖巧應答。
傻柱憨聲寬慰：“沒事，以後常來。咱們要是處得來，你就能落戶城裡，再也不用回鄉下種地受苦。”
這話正好戳中秦京茹心底最渴望的事，她定了定神，故作隨意問道：“柱哥，在廠裡當班長，幹活是不是很辛苦？”
“嗨，食堂都是力氣活。”傻柱摸了摸扎手的胡茬，“累雖累，勝在安穩，月月都有進項。”
幾句誇讚說得傻柱心裡舒坦，笑得更憨厚：“往後要是成家，家裡進項全交給你管，大小事都聽你的。”
